エスカレーターの日

エスカレーターの日とは

毎年3月8日は「エスカレーターの日」です。1914年（大正3年）3月8日、東京・上野で開催される東京大正博覧会の会場に日本初のエスカレーターが設置され、運転試験が行われたことに由来します。自動で動く階段は、当時の人々に大きな驚きを与えました。現在では、駅や商業施設になくてはならない移動インフラとしての役割を再認識する日となっています。

日本初のエスカレーター

100年以上前のエスカレーター導入は、日本の近代化を象徴する出来事の一つでした。

• 博覧会の目玉： エスカレーターは、上野の山の第1会場と不忍池側の第2会場を結ぶために設置されました。場所は現在の上野東照宮の南東側、東照宮へ上る階段のあたりとされています。
• ゆっくりした速度と初の事故： 速度は秒速1尺（約30センチ）でした。同年3月29日には、振動で74歳の女性が振り落とされたり、2歳の女の子がステップに足をはさまれたりする事故が起き、これが日本初のエスカレーター事故とされています。
• 三越への設置： 同じ1914年には、日本橋の三越呉服店（現在の三越日本橋本店）の新館に常設のエスカレーターが設けられ、百貨店の名物となりました。

エスカレーターにまつわる興味深い知識

• 世界初の発明： 1892年にアメリカのジェシー・W・リノが「無限コンベヤまたはエレベーター」と題した特許を取得したことが、現在のエスカレーターにつながる発明の一つとされる。「エスカレーター」という名前は、もともとアメリカのオーチス社の商標だった。
• 世界最短のエスカレーター： 川崎駅前の地下街アゼリアと川崎モアーズ地下2階を結ぶ下りエスカレーターは、高低差83.4cm・段数5段で、1991年度版のギネスブックに掲載された。「プチカレーター」の愛称で知られる。
• 左右どちらに立つか： 関東では左、関西では右に立つ習慣が有名だが、鉄道会社や日本エレベーター協会などは「歩かずに立ち止まって乗る」ことを呼びかけている。
• 省エネの工夫： 乗客がいないときに低速運転や停止をする自動運転のエスカレーターも、駅や商業施設で多く見られるようになった。
• 日本一長いエスカレーター： 香川県丸亀市のレジャー施設「ニューレオマワールド」にある「マジックストロー」は、高低差42m・全長96mで日本一長いエスカレーターとされる。

スムーズな移動が、心のゆとりを生み出す

エスカレーターの日は、私たちの「移動」を支えてくれる技術と、それを支える人々に感謝する日です。階段を一段一段登る苦労を肩代わりしてくれるこの装置のように、私たちも誰かの負担を少しだけ軽くできるような、そんな優しさを持ちたいものです。3月8日は、急ぐ気持ちを少しだけ抑えて、ゆっくりとベルトを掴み、流れる景色を眺めながら心のリセットをしてみませんか。

エスカレーターの日を楽しむヒント

• エスカレーターを利用する際、意識的に「立ち止まって」乗り、機械の動きや周囲の安全をゆっくり確認してみる
• 百貨店や歴史あるビルで、デザイン性の高いエスカレーターや木製の古い形式のものを探し、建築美を楽しんでみる
• エスカレーターを支えるメンテナンススタッフの存在を想像し、安全に動いていることへの感謝の気持ちを持つ
• エスカレーターを降りた先にある、新しい景色やお店、出会いにワクワクしながら、ポジティブな移動を楽しむ

一歩ずつの上昇が、あなたを高い場所へ運ぶ

3月8日は、静かに上っていくエスカレーターのように、一歩ずつ着実に進むことの良さを思い出す日です。無理に駆け上がらなくても、基礎をしっかり固めていれば、少しずつ目指す場所に近づいていけます。今日という日が、あなたにとって視界が開け、新しいステージへと軽やかに到達する、最高に「スムーズ」な一日になりますように！