1月 14日

どんど焼きの日

季節の行事

どんど焼きの日とは

毎年1月14日は「どんど焼きの日」です。どんど焼きは、正月飾りや門松、しめ縄、書き初めなどを持ち寄って燃やす日本の伝統行事です。小正月（1月15日）の前夜に行われることが多く、正月に迎えた年神様を炎とともに天にお送りするという意味が込められています。

どんど焼きの起源は平安時代の宮中行事「左義長（さぎちょう）」にさかのぼるとされています。陰陽師が正月の飾りを焼いて一年の吉凶を占ったのが始まりで、やがて庶民の間にも広まり、現在の形になったと伝えられています。

「どんど焼き」という名称の由来には諸説あります。火が燃える「どんどん」という音から来たという説、「尊（とうと）や尊（とうと）」と囃しながら燃やしたことから転じたという説などがあります。地域によって呼び名が異なるのも、この行事の特徴です。

どんど焼きは日本各地で行われていますが、その呼び名は実に多彩です。地域ごとの呼び名の違いは、日本の文化の多様性を表しています。

どんど焼きには、単に正月飾りを処分するだけでなく、様々な願いや意味が込められています。地域の人々が集まり、一年の無病息災を願う大切なコミュニティ行事でもあります。

門松、しめ縄、破魔矢、お守り、おみくじ、書き初めなどを燃やします。書き初めを燃やすと、炎が高く上がれば上がるほど字が上達するといわれています。ただし、プラスチック製品や鏡餅のパックなど、燃やすと有害なものは避けましょう。

どんど焼きの火で焼いた餅を食べると、一年間健康で過ごせるという言い伝えがあります。繭玉と呼ばれる紅白の餅を木の枝に刺して焼く地域も多く、子どもたちの楽しみの一つとなっています。

どんど焼きの灰を持ち帰り、家の周りにまくと魔除けになるという風習もあります。神聖な火で清められた灰には、厄を払う力があると信じられてきました。

都市部では火を焚ける場所が限られ、どんど焼きを体験する機会が減っています。しかし、神社や地域の自治会が主催する形で伝統を守り続けているところも多くあります。正月飾りの処分に困った場合は、近くの神社に納めることもできます。

どんど焼きは、年神様への感謝と一年の無事を願う日本人の心が詰まった行事です。炎を見つめながら新年の決意を新たにし、地域の人々と交流する。この日は、日本の伝統文化の温かさに触れる良い機会といえるでしょう。