慰霊の日

慰霊の日とは

6月23日は沖縄県の「慰霊の日」です。1945年（昭和20年）の沖縄戦で、日本軍の組織的な戦闘が終わったとされる日にちなみ、沖縄戦などで亡くなったすべての人の霊を慰め、世界の恒久平和を願う日です。沖縄県の条例で定められており、県の機関や学校などが休みになります。

沖縄戦の終結と慰霊の日

沖縄戦は、1945年4月1日のアメリカ軍の沖縄本島上陸から本格的に始まり、住民を巻き込んだ激しい地上戦となりました。

• 組織的戦闘の終結： 1945年6月23日、日本軍の司令官・牛島満らが自決し、組織的な戦闘が終わったとされています。ただし、その後も各地で戦闘は続き、降伏文書が調印されたのは9月7日でした。
• 「平和の礎（いしじ）」： 糸満市摩文仁の平和祈念公園には、国籍や軍人・民間人の区別なく、沖縄戦などで亡くなった人々の名前を刻んだ「平和の礎」が1995年に建てられました。

慰霊の日が6月22日だった時代

慰霊の日は、アメリカ統治下の1961年、琉球政府の「住民の祝祭日に関する立法」で初めて定められました。当初は、牛島司令官らの自決を22日とする見方から6月22日とされていましたが、23日とする証言などが重視されるようになり、1965年に6月23日へ改められました。1972年の本土復帰後は、1974年に「沖縄県慰霊の日を定める条例」が制定され、現在も6月23日が慰霊の日となっています。

慰霊の日に関連する知識

• 沖縄県独自の休日： 慰霊の日は国民の祝日ではなく、沖縄県の条例による休日です。本土復帰後、休日の扱いをめぐって議論になったこともありましたが、県の休日として続いています。
• 摩文仁（まぶに）： 沖縄本島南部の糸満市摩文仁は、沖縄戦の最後の激戦地となった場所で、現在は平和祈念公園として整備されています。
• ひめゆり学徒隊： 看護要員として動員された女学生たちの体験は、ひめゆり平和祈念資料館などで伝えられています。
• 正午の黙とう： 平和祈念公園では「沖縄全戦没者追悼式」が行われ、正午に黙とうが捧げられます。
• 平和の詩： 追悼式では、毎年、県内の児童・生徒の代表が「平和の詩」を朗読します。

慰霊の日を過ごすヒント

• 正午に合わせて、1分間の黙とうを捧げてみる。
• 沖縄戦について書かれた本や、証言をまとめた資料に目を通してみる。
• 追悼式で読まれる「平和の詩」をニュースなどで聞いてみる。
• 沖縄を訪れる機会があれば、平和祈念公園や資料館に足を運んでみる。

沖縄から、平和の意味を問いかける日

6月23日は、沖縄戦で失われた多くの命を悼み、平和を願う日です。80年以上前の出来事を知り、今の暮らしが平和の上に成り立っていることを、少しの時間でも考えてみてはいかがでしょうか。