献血の日

献血記念日とは

8月21日は「献血の日」（献血記念日）です。1964年（昭和39年）のこの日、それまでの売血に頼る体制をやめ、すべての輸血用血液を献血によって確保する体制を確立するよう、「献血の推進について」が閣議決定されたことに由来します。この転換は、日本の医療における血液の安全性と安定供給を大きく前進させる出来事でした。

日本の献血制度が生まれた背景

献血制度は、医療の進歩と社会的課題への対応から整備されてきました。

• 売血制度の課題： 戦後しばらくの間は血液を金銭で売買する「売血」に依存していました。お金のために売血を繰り返す人の血液は血球が少なく「黄色い血」と呼ばれ、輸血後に肝炎などを起こしやすいことが社会問題になっていました。1964年3月には、ライシャワー駐日アメリカ大使が刺され、輸血後に肝炎を発症した事件も起き、問題が広く知られるきっかけになりました。
• 制度転換： 1964年の閣議決定以降、売血は急速に減り、1969年ごろには売血が終息しました。1974年に民間の血液銀行の預血制度が廃止され、輸血用血液はすべて献血でまかなわれるようになりました。
• 日本赤十字社の役割： 献血事業は、日本赤十字社を中心に全国的な体制で運営されています。

献血の仕組みと種類

献血には、用途に応じたいくつかの方法があります。

• 全血献血： 最も一般的な方法で、血液をそのまま採血します。
• 成分献血： 血小板や血漿など、必要な成分のみを採取し、残りを体内に戻す方法です。
• 保存と利用： 採血された血液は検査・製剤化され、医療現場で輸血用として使用されます。

医療と社会を支える献血

• 治療現場での必要性： 手術、事故、がん治療など、さまざまな医療現場で輸血が必要とされています。
• 代替が難しい資源： 血液は人工的に作ることができず、人からの提供に頼らざるを得ません。
• 安定供給の重要性： 少子高齢化の進行により、将来的な献血者確保が課題として指摘されています。

献血記念日に考えたい視点

• 献血された血液がどのような検査を経て医療現場に届くのかを調べてみる
• 自分の血液型や献血可能条件について確認してみる
• 国や地域による献血制度の違いを比較してみる

血液を通じてつながる社会

8月21日の献血記念日は、献血を促す日であると同時に、医療が社会全体の支え合いによって成り立っていることを知るための日でもあります。制度の成り立ちや仕組みを理解することで、献血が果たしてきた役割を冷静に捉えることができます。この記念日をきっかけに、医療と社会の関係をあらためて考えてみるのも、知的な関心の広げ方の一つと言えるでしょう。