図書館記念日

図書館記念日とは

毎年4月30日は「図書館記念日」です。1950年（昭和25年）4月30日に「図書館法」が公布されたことにちなみ、1971年に日本図書館協会が制定しました。この法律で、公立図書館は入館料や資料の利用に対価を取ってはならないと定められ、誰もが無料で本や資料を利用できる現在の公共図書館の土台ができました。身近な図書館の役割を見直す日です。

図書館法と「無料の原則」

図書館は、本を保管するだけでなく、人々が自由に知識や情報に触れられるようにするための公共の施設です。

• 「無料公開」の原則： 戦前の日本では、閲覧料を取る図書館も少なくありませんでした。1950年の図書館法は、公立図書館が入館料などの対価を取ることを禁じ、無料で利用できる仕組みを法律で定めました。
• 図書館の自由に関する宣言： 日本図書館協会は1954年に「図書館の自由に関する宣言」を採択し、1979年に改訂しています。「図書館は資料収集の自由を有する」「図書館はすべての検閲に反対する」などを掲げ、利用者の知る自由を守る図書館の基本姿勢を示しています。利用者が何を読んだかという秘密を守ることも、この宣言に含まれています。

検索エンジンとは違う「書架」の楽しみ

ネット検索は、探している答えに素早くたどり着くのが得意です。一方、図書館では同じテーマの本が分類ごとに並んでいるため、目当ての本の隣で思いがけない一冊に出会うことがあります。棚を眺めながら歩くこと自体が、図書館ならではの楽しみ方です。

また、多くの図書館には「レファレンス・サービス」があり、調べものの相談に司書が応じてくれます。「タイトルは忘れたけれど、こんな内容の本」といったあいまいな手がかりから本を探してもらえることもあります。

図書館にまつわる豆知識

• 世界最大級の図書館： アメリカの議会図書館は、本や資料などの所蔵が1億点を超える、世界最大級の図書館として知られる。
• 日本の国立国会図書館： 日本で出版された本や雑誌などは、国立国会図書館に納めることが法律で定められている（納本制度）。
• 本以外の貸し出し： CDやDVDのほか、海外には楽器や工具を貸し出す図書館もある。
• 本の「除籍」： 図書館は、古くなった本や傷んだ本を定期的に整理している。特に医学や法律などは情報が古くなると困るため、新しい資料への入れ替えが欠かせない。
• 美しい図書館： オーストリアのアドモント修道院図書館のように、豪華な内装で「世界で最も美しい図書館」の一つに数えられる建物もある。

図書館記念日の過ごし方

• 近くの公共図書館に行き、普段は立ち寄らない棚を眺めてみる
• 図書館カードの有効期限を確認し、切れていたら更新する
• 調べものがあれば、レファレンス・サービスで司書に相談してみる
• 借りている本の返却期限を確認し、本を丁寧に扱う
• スマホを鞄にしまって、静かな閲覧席で1冊読んでみる

誰もが無料で使える「街の書斎」

4月30日は、誰もが無料で本や資料を利用できる公共図書館の仕組みが、法律によって支えられていることを思い出す日です。

仕事の調べものから趣味の読書まで、図書館は身近で頼れる場所です。この機会に、最寄りの図書館に足を運んでみてはいかがでしょうか。