オリーブの日

オリーブの日とは

毎年3月15日は「オリーブの日」です。香川県・小豆島の「オリーブを守る会」が1972年（昭和47年）に制定しました。1950年（昭和25年）3月15日、昭和天皇が小豆島をご巡幸された際、オリーブの種を自らおまきになったことに由来します。その種は芽を出し、今では立派な樹に育っています。日本のオリーブ栽培の聖地である小豆島から、オリーブの魅力を全国に広め、その平和の象徴としての精神を分かち合う日です。

日本のオリーブ栽培の歴史

小豆島が「オリーブの島」と呼ばれるようになった背景には、気候と先人のたゆまぬ努力がありました。

• 国内栽培の成功： 1908年（明治41年）、当時の農商務省が三重、鹿児島、香川の3県でオリーブの試験栽培を開始しましたが、順調に育ったのは、地中海の気候に似た小豆島だけだったといわれています。
• 平和のシンボル： オリーブは旧約聖書の「ノアの方舟」のエピソードから、平和と希望の象徴とされています。国連の旗の紋章にも、世界平和を願う象徴としてオリーブの枝が描かれていることはよく知られています。

香川県とオリーブ

小豆島での栽培の成功をきっかけに、オリーブは香川県を代表する植物になりました。

• 県の花・県の木： オリーブは香川県の「県花」であり「県木」でもあります。国産オリーブの多くは香川県、とりわけ小豆島で生産されています。
• 記念日のイベント： 「オリーブを守る会」が制定したこの記念日には、多くの人にオリーブを知ってもらいたいという願いが込められており、毎年この日に合わせて小豆島でさまざまな催しが開かれています。

オリーブにまつわる興味深い知識

• 最も古い栽培植物の一つ： オリーブは紀元前数千年前から地中海沿岸などで栽培されてきたとされ、人類が古くから利用してきた植物の一つである。
• 「エキストラバージン」の意味： エキストラバージンオリーブオイルは、果実を搾っただけで化学的な処理を行わない「ジュース」のような油であり、酸度などの厳しい基準をクリアしたものだけがその名を冠することができる。
• 樹齢数千年の生命力： オリーブの木は非常に長寿で、地中海沿岸には樹齢2,000年を超えるといわれる古木があり、今なお実をつけている。
• ピクルスの渋抜き： 摘みたてのオリーブは強い渋みがあり、そのままでは食べられないため、苛性ソーダや塩水を使った丁寧な「渋抜き」の工程が不可欠である。
• 幸運の「ハート型」： 小豆島のオリーブ公園などでは、まれに見つかる「ハート型の葉」が、見つけると幸せになれるラッキーアイテムとして親しまれている。

平和の枝を広げ、心豊かな潤いを取り入れる

オリーブの日は、自分自身の中に「平和」と「健やかさ」を育む日です。風にそよぐシルバーグリーンの葉のように、しなやかで折れない強さと、瑞々しい知恵を大切にする姿勢を思い出させてくれます。3月15日は、食卓に黄金色のオリーブオイルを一垂らししたり、オリーブの木を眺めてひと息ついたりしてみませんか。平和を願う一粒の種が大きな森を作るように、あなたの小さな優しさが、周囲を温かく包み込む癒やしとなって広がっていきます。

オリーブの日を楽しむヒント

• 新鮮なエキストラバージンオリーブオイルをパンや豆腐にかけ、そのフルーティーな香りとピリッとした辛味を五感で楽しむ「テイスティング」を行う
• 平和の象徴であるオリーブにちなみ、疎遠になっていた友人や大切な人に穏やかな挨拶のメッセージを送り、心の「平和外交」を実践する
• 「3月15日（オリーブの日）」に合わせて、オリーブ由来の石鹸やクリームを使い、冬の乾燥で疲れた肌を丁寧に保湿して自分を慈しむ
• 小豆島の歴史や地中海料理のレシピを調べ、自然の恵みを最大限に活かす「シンプルで豊かなライフスタイル」を毎日の習慣に取り入れる

瑞々しい輝きが、あなたの毎日を最高の充足感で満たす

3月15日は、あなたの感性が豊かに研ぎ澄まされ、日常の何気ない瞬間に「美しさと安らぎ」を見出せる日です。オリーブが厳しい日差しを浴びて豊かな実を結ぶように、あなたの努力もまた、素晴らしい成果となって実り始めるでしょう。しなやかな精神が、あらゆる状況をポジティブな力に変えていく鍵となります。今日という日が、あなたにとって心潤う発見に満ち、最高に「フレッシュで平和な」一日になりますように！