眠育の日

眠育の日とは

毎年3月19日は「眠育（みんいく）の日」です。大阪市に本社を置き、寝具などの製造・販売を手がける西川リビング株式会社（現在は西川株式会社に統合）が制定し、2018年（平成30年）に日本記念日協会に認定・登録されました。日付は「みん（3）い（1）く（9）」の語呂合わせに由来します。「眠育」とは、正しい睡眠習慣をつくり、子どもたちの成長を応援する活動のこと。発育における子どもたちの睡眠の大切さや成長との関係を知ってもらい、「眠育」を幅広い世代に広めることを目的とした記念日です。

睡眠と発育の関係

睡眠中には、脳と体を整えるための大切なはたらきが起きています。

• 成長ホルモンの分泌： 成長ホルモンは、寝入ってから最初に訪れる深い眠り（ノンレム睡眠）の間に多く分泌されるとされます。子どもの成長だけでなく、大人の体の修復や代謝にも関わっています。
• 記憶の整理と定着： 脳は睡眠中にその日に学んだ情報を整理し、記憶として定着させていると考えられています。睡眠時間を削って勉強しても、かえって効率が下がることがあるといわれます。

体内時計とメラトニン

人間の体には約24時間周期の「体内時計（概日リズム）」が備わっています。

• 朝の光と夜の眠り： 朝、日光を浴びることで体内時計がリセットされ、その約14〜16時間後に「睡眠ホルモン」と呼ばれるメラトニンが分泌されるといわれています。
• 寝る前の光に注意： 就寝前にスマートフォンなどの明るい光を浴びると、メラトニンの分泌が抑えられ、寝つきが悪くなる原因になるとされています。

睡眠にまつわる興味深い知識

• 「90分サイクル」の個人差： レム睡眠とノンレム睡眠は約90分周期で繰り返されると言われるが、これには個人差があり、必ずしも全員に当てはまるわけではない。
• 夢の役割： レム睡眠中に見る夢は、感情の処理やストレスの解消に役立っていると考えられている。
• レム睡眠行動障害： 通常は睡眠中に筋肉が動かないよう制御されているが、この機能が外れて夢の内容に合わせて体が動いてしまう疾患が存在する。
• 睡眠時間が短い日本： OECD（経済協力開発機構）の調査では、日本人の平均睡眠時間は加盟国の中で最も短い水準にある。
• 短い昼寝： 厚生労働省の睡眠指針でも、眠気が強いときは午後の早い時間に30分以内の短い昼寝をとることが勧められてきた。昼寝を取り入れる企業もある。

眠育の日を楽しむヒント

• 朝起きてすぐにカーテンを開け、太陽の光をたっぷり浴びることで、体内時計を正しくリセットする「光のモーニングルーティン」を実践する
• 眠育の日にちなみ、枕の高さや寝具の硬さが今の自分に合っているかを見直し、最高の眠りのための「寝室環境」を整える
• 就寝の1時間前からデジタルデバイスを手放し、読書や軽いストレッチなど、落ち着ける時間を過ごす
• 子どもがいる家庭では、家族みんなで寝る時間と起きる時間を決め、生活リズムを整える

深く安らかな眠りが、あなたの明日を最も輝くパフォーマンスで満たす

3月19日は、心と体をリセットし、明日へのエネルギーをチャージする「最高の休息」を自分に許す日です。質の良い睡眠は、健やかな毎日の土台です。眠りを大切にすることは、自分自身を丁寧に扱うことと同義です。しっかりと眠り、脳と体が十分に満たされた状態で迎える朝は、世界がこれまで以上に明るく、可能性に満ちて見えるはずです。今日という日が、あなたにとって心安らかな眠りに誘われ、最高に「スッキリとした目覚め」につながる一日になりますように！