環境の日

環境の日（世界環境デー）とは

毎年6月5日は「環境の日」です。1972年6月5日からスウェーデンのストックホルムで開催された「国連人間環境会議」を記念して、同年12月の国連総会で、日本とセネガルの共同提案により「世界環境デー（World Environment Day）」と定められました。日本では1993年に制定された環境基本法で、6月5日を「環境の日」と定めています。環境保全への関心と理解を深め、積極的に行動する意欲を高めるための日です。

国際社会が動いた1972年

ストックホルム会議は、環境問題を国際社会全体の課題として取り上げた最初の大規模な国際会議とされています。

• 「かけがえのない地球」： 会議のスローガンは "Only One Earth"（かけがえのない地球）でした。公害や自然破壊が各国で深刻になるなか、113か国が参加し、「人間環境宣言」が採択されました。
• UNEP（国連環境計画）の設立： この会議を受けて、同じ1972年に国連環境計画（UNEP）が設立されました。UNEPは毎年テーマと開催国を決めて、世界環境デーの取り組みを呼びかけています。

日本の「環境の日」と環境月間

日本では、環境基本法第10条で6月5日を「環境の日」と定め、国や地方公共団体は、その趣旨にふさわしい事業を行うよう努めることとされています。また、環境省は6月の1か月間を「環境月間」とし、全国で環境に関するさまざまな行事が行われます。1972年当時は、日本でも水俣病などの公害が大きな社会問題となっていた時代でした。

環境にまつわる興味深い知識

• 深海にも届くプラスチック： 海洋研究開発機構（JAMSTEC）の調査では、マリアナ海溝の水深1万メートルを超える深海でもレジ袋の破片が見つかっています。
• 「エコ」の語源： ギリシャ語の「oikos（家、生活の場）」に由来します。エコロジー（生態学）もエコノミー（経済）も同じ語源を持っています。
• バーチャルウォーター（仮想水）： 輸入した食料を自国で生産したと仮定したときに必要な水の量のことで、環境省の試算では牛肉1kgの生産に約2万リットルの水が必要とされています。
• 絶滅の危機にある生き物： 2019年の国際的な評価報告書（IPBES）では、動植物のおよそ100万種が絶滅の危機にあると指摘されました。
• 二酸化炭素の濃度： 大気中の二酸化炭素濃度は、産業革命前（約280ppm）と比べて約1.5倍に増えています。

環境の日を過ごすヒント

• マイバッグやマイボトルを持ち歩き、使い捨てプラスチックを一つ減らしてみる。
• 通勤や買い物の移動手段を見直し、徒歩や自転車、公共交通機関を使ってみる。
• 地域の清掃活動や自然観察会に参加してみる。
• 環境省の「環境白書」やUNEPのその年のテーマを調べ、環境問題の今を知る。

「かけがえのない地球」を未来へ

6月5日は、半世紀以上前に世界が「かけがえのない地球」を合言葉に集まったことを思い出す日です。環境問題は大きすぎて一人では何も変わらないと感じるかもしれませんが、身近な選択の積み重ねが社会を動かしていきます。今日は、自分にできる小さな一歩を一つ選んでみてはいかがでしょうか。