勤労感謝の日

勤労感謝の日とは

11月23日の勤労感謝の日は、「勤労をたつとび、生産を祝い、国民たがいに感謝しあう」ことを趣旨とする国民の祝日です。1948年（昭和23年）7月20日に公布された「国民の祝日に関する法律」で定められました。もとは、天皇がその年の新穀などを神々に供えて感謝し、自らも食べる「新嘗祭（にいなめさい）」という祭事の日でした。新嘗祭は、いまも宮中の祭事として続いています。令和の時代には、勤労感謝の日が1年で最後の国民の祝日です（平成の時代は、12月23日の天皇誕生日が最後でした）。

新嘗祭から勤労感謝の日へ

新嘗祭は本来、1872年（明治5年）まで旧暦11月の2回目の卯の日に行われていました。太陽暦が導入された1873年（明治6年）には、旧暦のままでは翌年1月になって都合が悪いため、同年11月の2回目の卯の日だった11月23日に行われました。同年に、祭祀と同じ名前の休日が正式に定められ、1874年以降は、卯の日がずれても日付が11月23日に固定されました。天皇の代替わりの大嘗祭は11月の2回目の卯の日に行われたため、1915年と1928年には、11月23日が休日になりませんでした。戦後、GHQの指導のもとで、祝日から国家神道の色合いをなくす方針がとられました。

• 名前の議論：1947年の第2回国会で、衆議院では新嘗祭に代わる名称として「新穀祭」「生産感謝の日」などが検討され、「感謝の日」案が有力になりました
• 決まり方：衆参合同委員会で「感謝の日」では何への感謝かわからないという意見が出て、「勤労感謝の日」と「労働感謝の日」の2案になりました
• 提案者：「勤労感謝の日」案は、参議院議員の羽仁五郎さんの動議によるもので、こちらが採択されました
• 日付：11月23日という日付は、新嘗祭の日から引き継がれました

メーデーとの違い

5月1日の「メーデー（労働者の日）」は、労働者の権利を求める運動の歴史を背景にしています。一方、勤労感謝の日は、収穫への感謝という農耕の祭りに由来しています。日本の祝日が、収穫の祭りを出発点に、働く人すべてへの感謝へと広がった例といえます。

新嘗祭はいまも11月23日に

宮中では、いまも11月23日に新嘗祭が行われています。宮内庁によると、天皇陛下が神嘉殿で新穀を皇祖をはじめ神々に供えて感謝し、陛下ご自身も召し上がる祭典で、宮中の恒例祭典の中で最も重要なものとされています。陛下が自ら栽培した新穀も供えられます。伊勢神宮でも、11月に新嘗祭が行われます。

アメリカの感謝祭との違い

勤労感謝の日の英語名は「Labor Thanksgiving Day」です。名前が似ているアメリカの感謝祭（Thanksgiving Day）は11月の第4木曜日で、年によって日付が変わります。日本の勤労感謝の日は、11月23日に固定されています。

今日の過ごし方

• 家族や職場の人に、言葉や手紙で「ありがとう」を伝えてみる。日ごろ裏方で支えてくれている人には、付箋一枚のメッセージでも十分です
• 職業体験施設や農業体験に、子どもと出かけてみる。自分の仕事を子どもに説明してみるのもよい機会です
• 国産の新米や旬の野菜で食卓を囲み、収穫の恵みを味わってみる
• 働くことの対として、ゆっくり休む時間も大切にしてみる

勤労感謝の日のプレゼント・感謝の伝え方

• 家族へ：子どもなら手紙や似顔絵を。大人なら、ふだん任せきりの家事を一日引き受けるのも贈り物になります
• 職場へ：小分けのお菓子に「いつもありがとうございます」のメモを添えて配る
• 身近な働く人へ：配達や清掃など、日ごろ暮らしを支えてくれている人に、ひと言お礼を伝える
• 自分へ：一年の働きをねぎらって、好きな食事や休息の時間を用意する

2026年の勤労感謝の日は月曜日で、11月21日（土）から3連休になります。

感謝を身近な人から

実りへの感謝から始まった祝日は、いまでは働くすべての人への感謝の日になりました。11月23日は、身近な人の仕事に目を向けてみる日です。戦後の国会でも、何に対する感謝の日なのかをはっきりさせるために、「勤労」という言葉が選ばれました。職場でも、普段は当たり前に思っている同僚の仕事に、ひと言お礼を伝えてみてはいかがでしょうか。