おからのお菓子の日

おからのお菓子の日とは

毎年1月30日は「おからのお菓子の日」です。栃木県足利市に本社を置き、大麦を使った食品を製造・販売する株式会社大麦工房ロアが制定し、2019年に日本記念日協会に認定・登録されました。日付は、おからに含まれる「イソフラボン（1）」「大豆サポニン（3）」「オリゴ糖（0）」を並べた語呂合わせから。おからを原料にした同社のお菓子を多くの人に味わってもらうことが目的です。おからは豆乳を絞った後に残る副産物ですが、栄養のある食材として見直されています。

おからに含まれる栄養

おからは、大豆から豆乳や豆腐を作る際に出る残りかす…と思われがちですが、実は大豆の栄養素が凝縮されています。特に食物繊維が豊富で、ごぼうの約2倍と言われるほどです。さらに、植物性タンパク質、カルシウム、カリウム、大豆イソフラボンなども含まれており、毎日の食事で食物繊維などを補う食材として役立ちます。

「卯の花（うのはな）」という美しい呼び名

「おから」は、しぼりかすを意味する「から」に丁寧語の「お」を付けた女房言葉に由来するとされます。主に関東では、真っ白な様子が初夏に咲くウツギ（卯の花）の白い花に似ていることから「卯の花」と呼ばれ、主に関西などでは包丁で切らずに食べられることから「雪花菜（きらず）」とも呼ばれます。おからは日本食の知恵が詰まった、伝統的な「始末（節約）」の文化を象徴する食材でもあります。

進化する「おから」の活用法

伝統的な煮物（卯の花炒り）だけでなく、最近ではそのヘルシーさが注目され、さまざまな洋風アレンジも人気です。小麦粉の一部をおからに置き換えてお菓子やパンを作れば糖質を控えめにできますし、ハンバーグやつみれの「つなぎ」に使えばボリュームアップしつつカロリーを抑えることができます。クセが少ないため、どんな料理にも馴染みやすいのが特徴です。

SDGsへの貢献と「乾燥おから」

おからは水分が多く傷みやすいため、かつては多くが廃棄されてきました。しかし、最近では技術の向上により、さらさらの粉末状にした「おからパウダー（乾燥おから）」が普及しました。長期保存が可能になり、飲み物や味噌汁にそのまま振りかけるだけで手軽に使えるようになり、食品ロスを減らす工夫の一つにもなっています。

おからの魅力と特徴

• 食物繊維が多く、100gあたりではごぼうの約2倍とされる
• 記念日の語呂合わせにもなった「大豆イソフラボン」「大豆サポニン」「オリゴ糖」を含む
• 糖質が少なく、かさ増しに使うと料理のボリュームを出しやすい
• リーズナブルな価格、あるいは無料で手に入ることもあり、家計に優しい
• 料理の味を邪魔せず、かさ増しや食感のアクセントとして幅広く使える

おからを美味しく食べるコツ

おからのパサつきが気になる場合は、油分（マヨネーズやオリーブオイル）や水分を多めに含む食材と合わせるのがポイントです。サラダにする際はポテトサラダ風に味付けしたり、ドーナツやクッキーに混ぜ込めばしっとり・もちもちとした食感を楽しむことができます。アイデア次第で、おからは驚くほど美味しいごちそうに変わります。

おからのお菓子の日を楽しむヒント

• 夕食の一品に、具だくさんの「卯の花の煮物」を作って味わう
• 「おからパウダー」を使ったパンケーキやクッキーなど、おからのお菓子に挑戦する
• 近所の豆腐屋さんを訪ねて、新鮮な「生おから」を手に入れる
• お気に入りのおからレシピをSNSでシェアして、おからの輪を広げる

無駄なく、健やかに生きる知恵

おからのお菓子の日は、一つの素材を最後まで大切に使い切るという、昔ながらの知恵を思い出す日です。捨てればゴミ、活かせばおいしい一品。1月30日は、おからのお菓子や卯の花の煮物を味わいながら、身近な食材の可能性に目を向けてみませんか。