干支供養の日

干支供養の日とは

毎年2月11日は「干支供養の日」です。愛知県瀬戸市に本社を置き、干支置物や雛人形・五月人形などを製造・販売する株式会社中外陶園が2001年（平成13年）に制定し、日本記念日協会に認定・登録されました。一年間大切に飾られ、家族を見守ってくれた干支置物に感謝し、元の土に還す日とされています。

日付の由来

日付は、暦の上で新しい年の始まりとされる「立春」（2月4日ごろ）を過ぎた直後であることと、「十一」を縦に重ねると「土」の字になることに由来します。焼き物の干支置物を「土に還す」という趣旨にちなんだ、陶磁器の町・瀬戸らしい日付の選び方です。

十二支とは

十二支（じゅうにし）は、子（ね）・丑（うし）・寅（とら）・卯（う）・辰（たつ）・巳（み）・午（うま）・未（ひつじ）・申（さる）・酉（とり）・戌（いぬ）・亥（い）の十二の動物で表され、古代中国の暦法に由来します。年だけでなく、方角や時刻を表すのにも使われてきました。

瀬戸の「干支供養」

中外陶園では、記念日の制定より前の1989年（平成元年）から、毎年2月11日の11時に、役目を終えた干支置物を感謝の気持ちとともに元の土に還す「干支供養」を行っています。会場は同社内の「干支塚」で、薬師窯ゆかりの宝泉寺の住職を導師に営まれ、2026年で第37回を数えました。

「還土干支」という取り組み

供養した干支置物は砕かれ、リサイクル原料（還土）として新たな干支置物の原料の50％に使われます。こうして生まれ変わった置物は「還土干支」と呼ばれ、「一年間見守ってくれた干支が、次の干支として帰ってくる」という循環を形にしています。物を大切にする気持ちと、資源を無駄にしない工夫が一体になった取り組みです。

干支置物との付き合い方

• 役目を終えた干支置物は、感謝を込めてきれいにしてから手放す
• 供養の受け付け方法や日程は、主催者の案内を事前に確認する
• 新しい年の干支置物を、玄関やリビングなど目に入りやすい場所に飾る
• 十二支の読み方や順番を、家族で確認してみる

干支供養の日にできること

• 自宅に飾ったままの古い干支置物を整理してみる
• 一年を振り返り、感謝の気持ちで新しい年の目標を立てる
• 焼き物の産地・瀬戸の「せともの」の歴史を調べてみる
• 家族や友人と新しい干支飾りを選び、一年の幸せを願う

感謝を形にする日

干支供養の日は、暮らしに寄り添ってきた小さな置物に「ありがとう」を伝える日です。土から生まれた焼き物を再び土に還し、次の干支として生まれ変わらせる。そんな循環の考え方は、物を長く大切に使う暮らしのヒントにもなりそうです。