コロッケの日

コロッケの日とは

毎年5月6日は「コロッケの日」です。香川県三豊市に本社を置き、各種冷凍食品の製造販売を行う株式会社「味のちぬや」が制定し、日本記念日協会に認定・登録されています。日付は「コ（5）ロ（6）ッケ」の語呂合わせと、庶民の味方として親しまれてきたコロッケを、春の行楽シーズンに家族で食べてもらいたいという願いから選ばれました。身近な料理でありながら、意外に奥深い歴史を持つ「国民食」を楽しむ日です。

日本独自の進化と歴史

コロッケは、西洋の「クロケット」が日本の食卓に合わせて姿を変えてきた料理です。

• 文明開化と「クロケット」： ルーツはフランス料理の「クロケット（croquette）」にあるとされます。フランスのクロケットは、ホワイトソースを使った、今でいうクリームコロッケに近い料理でした。日本では明治時代に西洋料理として紹介され、明治20年代の料理書にはすでに「コロツケ」の名前やジャガイモを使ったコロッケの作り方が登場しています。
• 大正時代の『コロッケの唄』： 1917年（大正6年）、「ワイフ貰って嬉しかったが、いつも出てくるおかずはコロッケ」という歌詞の『コロッケの唄』が大流行しました。当時のコロッケは、とんかつやビーフステーキより高いこともある洋食だったといわれます。

「お肉屋さんのコロッケ」の始まり

今では当たり前の精肉店のコロッケにも、始まりの物語があります。

• 精肉店の惣菜として定着： 安価な惣菜としてのコロッケは、東京の洋食店のコックだった阿部清六が、関東大震災後の1927年（昭和2年）に開いた精肉店「チョウシ屋」で売り出したことで広まったとされています。
• 大正の三大洋食： コロッケは、カツレツ、カレーライスとともに「大正の三大洋食」の一つに数えられています。大正末期から昭和初めにかけて、洋食が広く大衆に普及していきました。

コロッケにまつわる興味深い知識

• 「コロッケ」の名前の由来： フランス語の「croquer（クロケ／カリッと噛む）」という動詞が語源とされています。名前そのものが、食感を表す言葉から来ているのです。
• 海外では「Korokke」： 日本独自の進化を遂げたコロッケは、海外で日本の料理として紹介される際に「Korokke」と呼ばれることもあります。
• ご当地コロッケの多様性： 三島コロッケ（静岡県）、龍ケ崎コロッケ（茨城県）、高岡コロッケ（富山県）など、各地で特産品を生かしたコロッケが町おこしに活用されています。
• 「お肉屋さん」のコロッケの味： 揚げ油に牛脂（ヘット）を使う店もあり、それが独特のコクを生むともいわれます。
• アレンジ自在： 余ったコロッケは、コロッケサンドやコロッケうどん、卵とじなど、さまざまな料理に生まれ変わります。

コロッケの日を過ごすヒント

• 近所の精肉店やスーパーで「揚げたてのコロッケ」を買って味わってみる。サクッとした衣とジャガイモの甘みを楽しみ、連休最後の小さなご褒美にしてみましょう。
• 自宅で創作コロッケを作ってみる。ひじき、チーズ、カレーなど、冷蔵庫の食材をジャガイモで包んで揚げれば、オリジナルの一品が完成します。
• ご当地コロッケを調べてみる。旅行先や出張先の名物コロッケをチェックしておくと、次の楽しみが一つ増えます。
• コロッケを囲んで、家族や友人と「懐かしい話」をしてみる。学校帰りに買い食いした思い出など、コロッケには多くの人の記憶が詰まっています。

黄金色の衣に包まれた素朴なおいしさが、連休明けの元気をくれる

5月6日は、飾らないけれど心からほっとする「コロッケ」を味わう日です。一口かじれば笑顔になれるコロッケの素朴なおいしさは、日常の豊かさを思い出させてくれます。連休の終わりは少し寂しいものですが、ホクホクのコロッケを食べれば、気持ちも温かくなるはず。新しい環境で走り抜けた4月の疲れを癒やし、明日からまた軽やかな一歩を踏み出しましょう。