ゆかたの日

ゆかたの日とは

毎年7月7日は「ゆかたの日」です。1981年（昭和56年）に日本ゆかた連合会によって制定されました。七夕の日に、女性たちが針や糸を供えて裁縫の上達を祈った中国の行事「乞巧奠（きっこうでん）」の慣習と、織女（織姫）を祭る行事にちなんでいます。若い人たちにもゆかたの美しさを見直し、親しんでもらうきっかけにしようという狙いもあります。

「蒸し風呂」から生まれたゆかたの歴史

ゆかたは、日本人の入浴習慣と深く関わりながら姿を変えてきました。

• 語源は「湯帷子（ゆかたびら）」： 平安時代の貴族が蒸し風呂に入る際に着た麻の単衣「湯帷子」が語源とされます。当時は裸で入浴する習慣がなく、汗を吸い、やけどを防ぐための入浴着でした。
• 江戸時代に「湯上がり着」として定着： 江戸時代に銭湯が広まると、汗を吸いやすい木綿のゆかたが湯上がりに着るものとして普及しました。やがて夕涼みや盆踊りなどにも着て出かける、庶民の夏の装いになっていきました。

ゆかたが夏の装いになった理由

ゆかたは、裏地のない一枚仕立て（単衣）で、素肌の上にさっと羽織れる気軽な着物です。

• 通気性のよい生地： 木綿や麻のほか、表面に細かい凹凸がある「しじら織」などの生地は肌に張りつきにくく、さらりとした着心地が好まれてきました。
• 藍染めと白地： 伝統的なゆかたには、藍色や白地の柄が多く見られます。見た目にも涼しげな配色は、夏の風物詩として親しまれています。

ゆかたにまつわる豆知識

• 「右前」が基本： 自分から見て右側の身頃を先に体に合わせ、その上に左側を重ねる着方を「右前」といいます。奈良時代の719年（養老3年）に、衣服の襟を右前にするよう定められたのが始まりとされます。逆の「左前」は死装束の着方なので注意が必要です。
• 「おはしょり」でサイズ調整： 女性のゆかたは、長い丈を腰のところで折り返して着丈を調整します。この折り返しを「おはしょり」といい、身長が多少違っても同じゆかたを着ることができます。男性のゆかたは、ふつうおはしょりを作らずに着ます。
• 文様に込められた願い： 麻の葉（すくすく育つ成長への願い）、流水（涼しさ）、朝顔や金魚（夏の風物）など、柄にはそれぞれ意味や季節感があります。
• 現代のゆかた： 最近は洗濯しやすいポリエステルや綿麻混紡のゆかたも多く、手入れの手軽さから選ぶ人も増えています。
• ほかの「ゆかたの日」： 地域によっては、8月など別の日に「ゆかたの日」を設けてイベントを行っているところもあります。

ゆかたの日を過ごすヒント

• タンスに眠っているゆかたを出して、袖を通してみる。帯を締めると、自然と背筋が伸びる感覚があります。
• 夕方に「打ち水」をして、ゆかたで夕涼みをしてみる。
• ゆかたの文様の意味を調べて、柄選びの参考にしてみる。
• 七夕の行事や夏祭りに、ゆかたで出かけてみる。

一枚の布をまとって、日本の夏を楽しむ日

7月7日は、いちばん身近な和装である「ゆかた」に親しむ日です。平安時代の湯帷子から始まったその歴史は、日本人が夏を涼しく、そして美しく過ごそうとしてきた工夫の積み重ねでもあります。今年の夏は、ゆかたを着て夕涼みに出かけてみてはいかがでしょうか。七夕の夜空を見上げながら歩けば、いつもの街も少し違って見えるはずです。