全国学校給食週間（開始日）

全国学校給食週間とは

毎年1月24日から1月30日までの1週間は「全国学校給食週間」です。戦後、食糧難によって中断されていた学校給食が、LARA（アジア救済公認団体）からの寄付物資によって再開されたことを記念して制定されました。給食の歴史を振り返り、食への感謝を深めるための特別な1週間です。

給食の始まりと歴史

日本の学校給食は、1889年（明治22年）に山形県鶴岡町の私立忠愛小学校で、お弁当を持ってこられない子供たちのために提供されたのが始まりとされています。当時は「おにぎり、焼き魚、漬物」という質素な献立でしたが、これが子供たちの健やかな成長を支える給食の第一歩となりました。

戦後の再開とパン給食

戦争により一時中断された給食ですが、1946年12月24日に東京、神奈川、千葉で再開されました。当初は脱脂粉乳や小麦粉を使ったパンが主流でしたが、これが日本の食生活が欧米化する一つのきっかけにもなりました。現在、記念日は夏休み等と重ならないよう、1ヶ月後の1月24日からとされています。

給食が果たす役割

学校給食は単に昼食を提供するだけでなく、重要な「教育」の場でもあります。栄養バランスの取れた食事を通じて健康な体を作り、食事のマナーを学び、さらにはクラスメイトと一緒に食べることで社交性を育むという、多角的な役割を担っています。

食育の推進

近年では、地域の特産品を取り入れた「地産地消」の献立や、郷土料理をメニューに加えることで、地元の文化や産業について学ぶ機会も増えています。また、世界の料理を提供することで国際理解を深めるなど、給食は生きた教材として進化し続けています。

学校給食の変遷と特徴

• 明治時代：おにぎりと塩鮭、漬物から始まった
• 昭和20年代：脱脂粉乳とコッペパンが定番のスタイルに
• 昭和50年代：米飯給食が正式に導入され、バリエーションが拡大
• 現在：アレルギー対応や、栄養教諭による専門的な指導が行われている
• 人気メニュー：揚げパン、カレーライス、ソフト麺などは世代を超えて愛される

給食を支える人々

毎日、安全で美味しい給食が届く背景には、多くの人々の努力があります。献立を考える栄養教諭、大量の食材を調理する調理員、新鮮な食材を届ける農家の方々など、たくさんの手を通って一皿の給食が完成します。この週間は、そうした方々への感謝を表す期間でもあります。

徹底した衛生管理

学校給食の調理現場では、家庭とは比較にならないほど厳しい衛生基準が設けられています。食材の温度管理から調理器具の消毒、徹底した手洗いまで、子供たちの安全を守るためのプロの仕事が毎日積み重ねられています。

全国学校給食週間を楽しむヒント

• 「給食の人気メニュー」を家庭で再現して、思い出話を咲かせる
• 地域の郷土料理や、昔の給食献立について調べてみる
• 食事の前に「いただきます」、後に「ごちそうさま」を心を込めて言う
• 食材の生産地を確認し、作ってくれた人々に思いを馳せる

「食べる」ことは「生きる」こと

全国学校給食週間は、私たちが毎日当たり前のように口にしている食事が、いかに大切で、多くの支えによって成り立っているかを再確認する時間です。温かい食事が提供される喜びを感じ、食べ物を大切にする心を育む。1月24日からの1週間は、そんな「食の原点」を見つめ直してみませんか。