福の日

福の日とは

12月29日は「福の日」です。おせち料理に使われる水産練り製品などを製造・販売する株式会社紀文食品が制定し、一般社団法人日本記念日協会に認定・登録されました。日付は、お正月の直前である12月であることと、「ふ（2）く（9）」と読む語呂合わせから。正月行事の本来の意味やいわれを知ることで福を招いてもらうことが目的で、この日に買い物や大掃除をしてお正月に備えることを提案しています。

「苦」の日か、「福」の日か

実は12月29日は、古くは避けられてきた日でもあります。9が「苦」に通じ、29を「二重苦」と読めることから、餅つきや正月飾りを控える地域があるのです。一方で、29を「福」と読んで「福餅」としてめでたく扱う地域もあります。同じ日付に正反対の受け止め方が並んでいるわけで、「福の日」は後者の読み方に立った記念日といえます。

• 12月28日：「八」が末広がりで縁起がよいとされ、飾りつけや餅つきに最も適した日とされる
• 12月29日：「二重苦」として避ける地域と、「福」と読んで喜ぶ地域に分かれる
• 12月30日：とくに忌む理由がなく、飾りつけをする日として選ばれることが多い
• 12月31日：「一夜飾り」といって、年神様に対して礼を欠くとして避けられる

おせち料理に込められた願い

おせちの一品一品にも、新しい年への願いが重ねられています。紅白かまぼこは、紅がめでたさや魔除け、白が清らかさを表すとされます。伊達巻は巻物に似た形から学問や文化の発展を、黒豆は「まめ（まじめ・健康）に暮らせるように」を、昆布巻きは「よろこぶ」に通じる縁起を担いだものです。数の子は子孫繁栄、田作りは豊作祈願と、由来を知って食べると味わいも少し変わります。

大掃除のルーツは12月13日の「煤払い」

「福の日」が勧める大掃除にも、由緒があります。正月の準備を始める日を「正月事始め」といい、多くの地域で12月13日がその日とされてきました。江戸城で毎年12月13日に「煤払い」が行われていたことを庶民がまねて広まったと言われます。一年の煤や埃を落として家を清め、年神様を迎える準備を整える――現在の大掃除は、この宗教的な行事が形を変えたものです。13日に始めて29日ごろに仕上げる、と考えると、12月29日という日付の位置づけもよく分かります。

今日の過ごし方

• おせちの材料やお雑煮の具など、三が日に必要なものを買いそろえる
• 大掃除の仕上げをして、年神様を迎える準備を整える
• おせちの一品ずつの意味を調べ、家族や職場で話してみる
• 正月飾りをまだ出していなければ、30日までに飾る段取りを決めておく

意味を知ると、年末の支度が楽しくなる

年末の準備はつい面倒なものになりがちですが、一つひとつの行事にはきちんと理由があります。なぜこの日に飾るのか、なぜこの料理なのか。それを知って動くだけで、慌ただしい12月29日が少し違って見えてきます。