さくらねこの日

さくらねこの日とは

毎年3月22日は「さくらねこの日」です。兵庫県芦屋市に事務局を置く公益財団法人どうぶつ基金が制定し、2019年（平成31年）に日本記念日協会に認定・登録されました。日付は、桜の季節の3月と、猫の鳴き声を掛けた「さくら（3）ねこ＝にゃん（2）にゃん（2）」の語呂合わせから。「さくらねこ」とは、不妊・去勢手術を受けた印として、耳の先を桜の花びらのような形に少しカットした猫のことです。さくらねこと、そのための活動を多くの人に知ってもらうことが目的です。

TNR活動とさくらねこ

さくらねこは、飼い主のいない猫と人がともに暮らすための取り組みから生まれた存在です。

• TNRとは： Trap（捕獲）、Neuter（不妊・去勢手術）、Return（元の場所に戻す）の頭文字をとった言葉です。繁殖を抑えることで、生まれてすぐに命を落とす子猫や、行政による殺処分を減らすことを目指しています。
• さくら耳の役割： 手術済みであることを外から見分けられるようにするための目印です。同じ猫が再び捕獲され、麻酔や手術を受けることを避けられます。耳先をカットする目印は海外でも使われています。

一代限りの命を見守る

手術を受けたさくらねこは子どもを産まないため、その命は一代限りです。

• 地域猫活動： TNRを行ったうえで、地域の住民の合意のもと、えさやりやトイレの管理などのルールを決めて見守る猫は「地域猫」と呼ばれます。
• 無料の不妊手術： どうぶつ基金は、殺処分ゼロを目指して、飼い主のいない猫の不妊・去勢手術を無料で行う活動を続けています。

さくらねこにまつわる豆知識

• 高い繁殖力： 猫は1回の出産で数匹の子猫を産み、年に複数回出産することもあるため、手術をしないと短い期間で数が大きく増えることがあります。
• カットは麻酔中に： 耳先のカットは、手術の麻酔がかかっている間に行われます。
• 左右の違い： オスは右耳、メスは左耳をカットすることが多いとされますが、地域や病院によって違う場合もあります。
• 殺処分の多くは子猫： 行政に引き取られて殺処分される猫の多くは、生まれて間もない子猫だとされています。

さくらねこの日を過ごすヒント

• 街で見かけた猫の耳の形を見て、さくら耳かどうか確かめてみる
• 住んでいる自治体の、飼い主のいない猫に関するルールや支援制度を調べてみる
• 保護猫の譲渡会の情報をチェックし、猫を迎える選択肢について考えてみる
• 保護活動を行う団体の取り組みを知り、できる範囲で応援してみる

耳の小さな目印に込められた思い

さくら耳は、誰かがその猫の命と地域の暮らしを考えて行動した印です。3月22日は、街で出会う猫の耳に目を向けながら、人と猫がともに暮らすための取り組みについて知ってみる日です。