お茶漬けの日

お茶漬けの日とは

5月17日は「お茶漬けの日」です。「お茶づけ海苔」で知られる株式会社永谷園が制定し、2012年に日本記念日協会に認定・登録されました。日付は、江戸時代に煎茶の製法を考案し、煎茶の普及に貢献した永谷宗円（宗七郎）の命日（安永7年＝1778年の旧暦5月17日）にちなみます。永谷園の創業者・永谷嘉男は宗円の子孫にあたり、1952年（昭和27年）に発売した「お茶づけ海苔」の発売60周年を記念して制定されました。

永谷宗円と煎茶

永谷宗円は、山城国宇治田原郷湯屋谷村（現在の京都府宇治田原町）の人です。

• 青製煎茶製法： 宗円は、茶の新芽を蒸してから手で揉みながら乾かす「青製煎茶製法」を開発し、色・香り・味のよい煎茶を作り出しました。この製法は現在の日本の煎茶の基礎になったとされています。
• 「茶宗明神」として： その功績から、宗円は地元・湯屋谷の神社に「茶宗明神」として祀られています。

「お茶づけ海苔」の登場

1952年に発売された「お茶づけ海苔」は、抹茶や塩などの調味料、あられ、海苔を組み合わせ、ご飯にかけてお湯を注ぐだけで手軽にお茶漬けが作れる商品として広まりました。

• 最初の商品名： 発売当初は「江戸風味 お茶づけ海苔」という名前で、1956年に現在の「永谷園の お茶づけ海苔」に改められました。
• おなじみのパッケージ： 黄・赤・黒・緑の縞模様は、歌舞伎の定式幕をイメージしたデザインです。
• 親子で開発： 嘉男と、茶商を営んでいた父・武蔵が協力して生み出した商品とされています。

お茶漬けと日本の食文化

お茶漬けは、日本人の暮らしに寄り添ってきた料理の一つです。

• 湯漬けからお茶漬けへ： ご飯に湯をかけて食べる「湯漬け」は古くからあり、煎茶が庶民に広まった江戸時代には、お茶をかけるお茶漬けも広く食べられるようになったとされます。
• 「ぶぶ漬け」： 京都では、お茶漬けのことを「ぶぶ漬け」とも呼びます。
• 地域性： 鯛茶漬けや鰻茶漬け、だし茶漬けなど、地域や食材によってさまざまな種類があります。

現代におけるお茶漬け

現在では、だし茶漬けや高級食材を用いた専門店など、多様な形でお茶漬けが提供されています。一方で、家庭では今も、さっと食べられる手軽な一品として親しまれています。

お茶漬けの日に楽しむヒント

• いつものお茶漬けに、焼き鮭や梅干し、薬味などを加えてアレンジしてみる
• 緑茶・ほうじ茶・だしなど、かけるものを変えて味の違いを比べる
• 鯛茶漬けなど、地域ごとのお茶漬けを調べて作ってみる
• 急須で煎茶を丁寧にいれて、その香りを楽しんでみる

日本人の暮らしに根付いた一杯

5月17日のお茶漬けの日は、江戸時代に煎茶を広めた永谷宗円の功績と、手軽なお茶漬けの文化にあらためて目を向ける記念日です。忙しい日の夜食にも、ほっと一息つきたいときにも、一杯のお茶漬けを味わってみてはいかがでしょうか。