はやぶさの日

はやぶさの日とは

毎年6月13日は「はやぶさの日」です。2010年（平成22年）6月13日、JAXA（宇宙航空研究開発機構）の小惑星探査機「はやぶさ」が7年間・約60億kmの旅を経て地球に帰還し、小惑星「イトカワ」のサンプルを持ち帰ることに成功した日です。世界初の快挙を記念し、宇宙科学への関心を高める記念日として親しまれています。

はやぶさの軌跡

はやぶさは2003年5月に打ち上げられ、2005年11月に小惑星イトカワへの着陸・サンプル採取に挑みました。エンジン故障・通信途絶・燃料漏れなど幾多のトラブルを乗り越え、地球帰還カプセルをオーストラリアのウーメラ砂漠に投下することに成功しました。持ち帰った微粒子からは太陽系誕生の謎に迫る貴重な情報が得られました。

後継機「はやぶさ2」への引継ぎ

はやぶさの成功は「はやぶさ2」（2020年帰還）へと引き継がれ、小惑星リュウグウの試料採取にも成功しています。日本の宇宙探査技術の高さを世界に示したはやぶさの物語は、映画や書籍でも広く紹介されています。