時の記念日

時の記念日とは

毎年6月10日は「時の記念日」です。1920年（大正9年）に、東京天文台（現在の国立天文台）と生活改善同盟会が、時間を守り、生活を合理化しようという意識を広める目的で制定しました。日付は、『日本書紀』に、天智天皇10年4月25日（西暦671年6月10日）に水時計の「漏刻（ろうこく）」を新しい台に置き、初めて鐘や鼓を打って時刻を知らせたと記されていることに由来します。

「時の記念日」誕生の経緯

1920年、東京教育博物館（国立科学博物館の前身）で「時」展覧会が開かれ、会期を延長するほどの大盛況となりました。この展覧会の期間中に主催者の間で提案されたのが「時の記念日」です。

• 制定の背景： 当時、欧米から「日本人は時間の感覚に乏しい」とみられていたことから、時間に関心を持ち、規律正しい生活を習慣にしてもらう啓発の意味があったといわれています。
• 生活改善同盟会の目標： 同会は、日常生活の改善項目の第一に「時間を正確に守ること」を掲げていました。
• 国民の祝日ではない： 6月には国民の祝日がないため、時の記念日を祝日にという声もありますが、実現はしていません。

日本の時計のはじまり「漏刻」

漏刻は、水が一定の速さで流れ落ちる性質を利用して時を計る水時計です。『日本書紀』には、この漏刻は天智天皇が皇太子（中大兄皇子）だった時代に自ら作ったものだと記されており、斉明天皇6年（660年）の条にも漏刻をつくった記述があります。天智天皇をまつる滋賀県大津市の近江神宮では、毎年6月10日に「漏刻祭」が行われています。

時間にまつわる豆知識

• 不定時法から定時法へ： 江戸時代には、日の出と日の入りを基準に昼と夜をそれぞれ分ける「不定時法」が使われていました。明治6年（1873年）の太陽暦への改暦とともに、1日を24時間に等分する定時法が採用されました。
• 「1秒」の定義： かつては地球の自転をもとに1秒が決められていましたが、現在はセシウム原子が出す光（電磁波）の振動数をもとに定義されています。
• うるう秒の廃止へ： 地球の自転とのずれを調整するため挿入されてきた「うるう秒」は、2022年の国際度量衡総会で、2035年までに運用をやめる方針が決まりました。
• ジャネの法則： 年を重ねるほど時間が早く過ぎるように感じる現象を説明する考え方で、19世紀フランスの哲学者ポール・ジャネが提唱したとされます。

時の記念日を過ごすヒント

• 家や職場の時計の時刻がずれていないか、確かめて合わせてみる。
• 一日の時間の使い方を書き出して、見直してみる。
• 近江神宮の漏刻祭や、各地の時計の博物館について調べてみる。
• 会議や約束の開始時刻を意識して、時間どおりに始めてみる。

1300年以上前から続く「時を知らせる」営み

6月10日の「時の記念日」は、1300年以上前に鐘の音で時を知らせた漏刻の故事にちなむ日です。今では時刻はスマートフォンで一瞬で分かりますが、正確な時間を共有できることは、社会を動かす大切な土台です。今日は身の回りの時計や時間の使い方を、少し見直してみてはいかがでしょうか。