ホコ天記念日

ホコ天記念日とは

8月2日は「ホコ天記念日」です。1970年（昭和45年）のこの日、東京の銀座・新宿・池袋・浅草の4地区で、大規模な「歩行者天国」が一斉に始まったことを記念しています。「ホコ天」は歩行者天国の略です。

なぜ歩行者天国が始まったのか

高度経済成長期の日本では、自動車の急増によって交通事故や渋滞、排気ガスや騒音といった都市の問題が深刻になっていました。歩行者の交通事故死も多く、「交通戦争」という言葉が生まれたほどでした。

• 背景：東京では美濃部亮吉知事（当時）の提唱のもと、警視庁が各商店会に協力を求めて、繁華街の車道を歩行者に開放する取り組みを進めた
• 初日の様子：日曜日だったこの日、銀座にはふだんの日曜日の約10倍にあたる約23万人が訪れたとされ、道路にパラソルや縁台が並ぶ光景も見られた
• 対象エリア：銀座・新宿・池袋・浅草の4地区で同時にスタートした

東京より早かった旭川

実は、日本で大規模な歩行者天国が最初に試みられたのは、東京より1年早い1969年（昭和44年）8月、北海道旭川市の平和通です。旭川ではその後、1972年（昭和47年）に日本初の恒久的な歩行者専用道路「平和通買物公園」が誕生しました。

その後の広がり

歩行者天国を行った道路では騒音や一酸化炭素が大きく減り、この取り組みは全国の都市へと広がりました。1973年（昭和48年）6月10日には、銀座から上野まで約5.5キロメートルにおよぶ、当時世界最長とされる歩行者天国が実施され、6月10日は「歩行者天国の日」とされています。

今日の過ごし方

• 銀座や秋葉原など、現在も歩行者天国が実施されている街を訪れてみる
• 1970年当時の写真や映像を探し、当時の賑わいを想像してみる
• 高度経済成長期の日本の都市問題について調べてみる
• 自分の街の道路が、人にとって歩きやすいかどうか考えてみる

車から人へ。街の使い方を変えた社会実験

自動車中心になりつつあった都市空間を、一時的に人のための場所へと取り戻す——ホコ天は、単なる交通規制ではなく、街と人との関係を見つめ直す社会実験でした。8月2日は、普段何気なく歩いている繁華街の歴史に、目を向けてみる日です。