写真の日

写真の日とは

毎年6月1日は「写真の日」です。1951年（昭和26年）に日本写真協会（「写真の日制定委員会」）が制定しました。1841年（天保12年）6月1日に、長崎の御用商人・上野俊之丞が薩摩藩主・島津斉彬を撮影したのが日本人による初の写真撮影だと、当時の文献で伝えられていたことが日付の由来です。ただし、この記録は後の研究で誤りとわかっています。

「日本初の写真」をめぐる後日談

写真の日の日付には、ちょっとした訂正の歴史があります。

• 当初の説：1841年6月1日、上野俊之丞が島津斉彬を撮影したとされ、これが「日本初の写真撮影」として記念日の根拠になりました。
• 後の研究：その後の調査で、この日付は誤りであることが判明しました。島津斉彬の写真が実際に撮影されたのは、1857年（安政4年）9月17日とされています。
• それでも6月1日のまま：いったん定めた記念日であることから、現在も6月1日が「写真の日」とされています。

日本に写真がやって来た頃

写真術の始まりとされるダゲレオタイプ（銀板写真）は、1839年にフランスで発表されました。日本には1848年（嘉永元年）ごろ、オランダ船によって撮影機材がもたらされたとされます。1857年に撮影された島津斉彬の銀板写真は、日本人が撮影した現存最古の写真として国の重要文化財に指定されています。その後、1860年代には長崎の上野彦馬（上野俊之丞の息子）や横浜の下岡蓮杖らが写真館を開き、写真は少しずつ人々の身近なものになっていきました。

写真にまつわる興味深い知識

• 世界初の写真は長時間露光：1820年代にフランスのニセフォール・ニエプスが撮影した現存最古の写真は、露光に8時間以上、一説には数日かかったとされています。
• 「自撮り」は写真の誕生直後から：1839年には、アメリカのロバート・コーネリアスが自分自身を撮影した写真が残っており、最古級のセルフポートレートとして知られています。
• 海外にも「写真の日」：海外では8月19日が「World Photography Day」とされています。1839年のこの日、フランス政府がダゲレオタイプの技術を誰でも自由に使えるよう公開したことにちなみます。
• 東京写真月間：日本写真協会では写真の日にちなみ、毎年5月から6月にかけて「東京写真月間」として都内で写真展などを集中的に開催しています。
• 「写ルンです」の登場：1986年に富士フイルムが発売したレンズ付きフィルム「写ルンです」は、手軽に写真を撮れる道具として広く普及し、近年はフィルムならではの風合いが若い世代にも人気です。

写真の日を過ごすヒント

• スマートフォンの写真フォルダを整理し、新年度からの2か月を振り返ってみる
• お気に入りの一枚をプリントして、手元に飾ってみる
• 身の回りの何気ない景色を、構図や光を意識して丁寧に一枚撮ってみる
• 古いアルバムを開いて、家族や自分の昔の写真を眺めてみる

一枚の写真が、未来の自分への贈り物になる

写真の日は、日付の由来に「実は誤りだった」という後日談まで含めて、写真の歴史の奥深さを感じさせてくれる記念日です。幕末に一枚を撮るのにも苦労した時代から、誰もがスマートフォンで気軽に撮れる時代へ。今日は、何気ない日常の一コマを、少しだけ丁寧に残してみてはいかがでしょうか。数年後に見返したとき、その一枚がきっと思い出を鮮やかによみがえらせてくれます。