理学療法の日

理学療法の日とは

毎年7月17日は「理学療法の日」です。1966年（昭和41年）7月17日、第1回理学療法士国家試験に合格した110名の理学療法士によって「日本理学療法士協会」が結成されたことにちなみ、同協会が1995年（平成7年）に制定しました。理学療法への理解を広め、理学療法士という仕事を知ってもらうことを目的としています。

理学療法とは

理学療法とは、病気やけが、加齢などによって運動機能が低下した人に対して、運動機能の維持・改善を目的に、運動や、温熱・電気・水・光線などの物理的な手段を用いて行う治療のことです。

• 国家資格の誕生： 1965年（昭和40年）に「理学療法士及び作業療法士法」が公布され、翌1966年に第1回の理学療法士国家試験が行われました。
• 名称独占の資格： 理学療法士は、国家資格を持つ人だけが「理学療法士」と名乗ることができる「名称独占」の資格です。英語では Physical Therapist を略して「PT」と呼ばれます。
• 働く場所： 病院やクリニックだけでなく、介護施設、訪問リハビリテーション、スポーツの現場など、活躍の場は広がっています。

理学療法の2つの柱

理学療法は、大きく分けて次の2つの方法を組み合わせて行われます。

• 運動療法： 筋力をつける運動、関節の動く範囲を広げる運動、起き上がりや歩行の練習など、体を動かすことで機能の回復を目指します。
• 物理療法： 温熱、電気、水、光線などを利用して、痛みの緩和や血行の改善などを目指します。

理学療法にまつわる興味深い知識

• リハビリの仲間たち： リハビリテーションの専門職には、理学療法士のほかに、日常生活の動作などを支援する作業療法士（OT）、話す・聞く・食べることを支援する言語聴覚士（ST）がいます。理学療法士と作業療法士は、同じ法律で定められた資格です。
• 110名からのスタート： 協会の結成時の会員は、第1回の国家試験に合格した110名でした。
• 「動作」の専門家： 理学療法士は、寝返る・起き上がる・立ち上がる・歩くといった基本的な動作の回復を支える専門職です。
• 予防の分野にも： けがや病気の治療後だけでなく、介護予防や転倒予防の取り組みなど、健康な人に向けた活動も行われています。

理学療法の日を過ごすヒント

• 鏡の前で自分の立ち姿や歩き方をチェックしてみる。左右の肩の高さなど、意外な発見があるかもしれません。
• デスクワークの合間に立ち上がって、軽くストレッチや散歩をしてみる。
• 理学療法士・作業療法士・言語聴覚士の役割の違いを調べてみる。家族にリハビリが必要になったときの心強い知識になります。
• 各地で行われる理学療法の日のイベントや、日本理学療法士協会の特設サイトをのぞいてみる。

「動く」ことを支える専門職に目を向ける日

7月17日は、立つ・歩くといった当たり前の「動く」ことを支える理学療法士の仕事に目を向ける日です。1966年に110名で始まった協会の歩みは、今では病院から地域、スポーツの現場まで広がっています。今日は仕事の合間に一度立ち上がって体を伸ばし、自分の体の動きを少し意識してみてはいかがでしょうか。