前畑ガンバレの日

前畑ガンバレの日とは

8月11日は「前畑ガンバレの日」です。「ガンバレの日」とも呼ばれます。1936年（昭和11年）のこの日、ベルリンオリンピックの競泳女子200メートル平泳ぎ決勝で、前畑秀子（1914〜1995年）が優勝し、日本人女性として初めてオリンピックの金メダルを獲得したことに由来します。記念日は、前畑さんの出身地である和歌山県橋本市の「前畑秀子・古川勝顕彰活動委員会」が制定し、2023年（令和5年）に日本記念日協会に認定・登録されました。前畑さんの偉業を後世に伝えていくことが目的です。

日本中が聞いた「前畑ガンバレ！」

このレースは、NHKのラジオで実況中継されました。

• 23回の「ガンバレ」： 実況した河西三省（かさい・さんせい）アナウンサーは、「前畑ガンバレ！」を23回、「前畑勝った！」を12回連呼したといわれ、放送史に残る熱い実況として語り継がれています。
• 真夜中の中継： 日本では深夜の放送で、中継開始予定の午前0時を過ぎていたため、河西アナウンサーは「スイッチを切らないでください」という言葉から実況を始めたといいます。
• 地元ドイツ選手との接戦： 決勝では地元ドイツのマルタ・ゲネンゲル選手と競り合い、最後に振り切って優勝しました。

金メダルまでの道のり

• 紀ノ川で覚えた水泳： 前畑さんは和歌山県橋本町（現・橋本市）の豆腐店の家に生まれ、紀ノ川で泳ぎを覚えました。
• 0.1秒差の銀メダル： 4年前の1932年ロサンゼルス大会では、同じ200メートル平泳ぎで金メダルとわずか0.1秒差の銀メダルでした。
• 周囲の期待を背負って： 引退も考えましたが、東京市長の永田秀次郎から「0.1秒差ではないか」と説得されるなど、周囲の期待を受けて現役を続け、猛練習を重ねました。

橋本市が生んだもう一人の金メダリスト

記念日を制定した委員会の名前にある古川勝（1936〜1993年）も、橋本町の出身です。前畑さんの勧めで平泳ぎに専念し、1956年のメルボルンオリンピック200メートル平泳ぎで金メダルを獲得しました。二人はともに橋本市の名誉市民で、市では毎年「前畑秀子・古川勝記念水泳大会」が開かれています。

前畑ガンバレの日の過ごし方

• 「前畑ガンバレ」の実況音声や当時の記録に触れてみる
• 頑張っている同僚や家族に、ひと声かけてみる
• 自分がこれまで「ガンバレ」と言われて力になった場面を振り返ってみる
• オリンピックでの日本人選手の歴史を調べてみる

一つの「ガンバレ」が、日本中を熱くした日

0.1秒差の悔しさを乗り越えて手にした金メダルと、それを必死に伝えた実況。8月11日は、誰かを応援する言葉の力をあらためて感じてみる日です。