しまくとぅばの日

しまくとぅばの日とは

毎年9月18日は「しまくとぅばの日」です。沖縄県が2006年（平成18年）3月に定めた「しまくとぅばの日に関する条例」によって制定されました。日付の由来は、「く（9）とぅ（10）ば（8）」の語呂合わせから。「しまくとぅば」とは「島言葉」、つまり沖縄の島々で受け継がれてきた言葉のことです。失われつつある地域の言葉を見直し、次の世代へ受け継いでいくことを目的としています。

なぜ「しまくとぅば」を守る必要があるのか

沖縄の言葉は、本土の言葉とは互いに通じにくいほど大きく異なり、独自の歴史の中で育まれてきました。

• 標準語励行の歴史： 沖縄では戦前から戦後しばらくまで、学校などで標準語を使うよう強く指導されました。方言を話した子どもに罰として「方言札」を首から下げさせたこともあったといわれます。その結果、伝統的な言葉の衰退は本土以上に進みました。
• 今の日常会話は： 高齢の人を除くと、日常会話では標準語の影響を強く受けた「ウチナーヤマトグチ」が主流になっています。
• ユネスコも「消滅の危機」と指摘： 2009年、ユネスコは日本国内の8つの言語・方言を消滅の危機にあるとしました。アイヌ語、八丈語、奄美語に加え、沖縄県内で話される国頭語・沖縄語・宮古語・八重山語・与那国語が含まれています。

しまくとぅばの日にはどんなことが行われる？

条例の制定以降、9月18日前後には沖縄県内各地で、しまくとぅばに親しむイベントや、これからのしまくとぅばを考えるシンポジウムが開かれるようになりました。しまくとぅばで語る大会や、学校での取り組みなど、世代を超えて言葉を伝える活動が続けられています。

しまくとぅばの豆知識

• 島ごとに違う言葉： ひと口にしまくとぅばといっても、沖縄本島、宮古、八重山、与那国などで言葉は大きく異なり、同じ沖縄県内でも通じにくいことがあります。
• あいさつの「はいさい」「はいたい」： 沖縄本島の言葉で「こんにちは」にあたるあいさつは、男性が「はいさい」、女性が「はいたい」と使い分けるとされます。
• 「めんそーれ」「にふぇーでーびる」： 「いらっしゃいませ」は「めんそーれ」、「ありがとうございます」は「にふぇーでーびる」。観光地などで耳にすることもあります。
• 暮らしの知恵が詰まった言葉： 助け合いを表す「ゆいまーる」、一度会えばみな兄弟という意味の「いちゃりばちょーでー」、おいしいものや心に響く体験を表す「ぬちぐすい（命の薬）」など、沖縄の人々の価値観を映す言葉が数多くあります。
• ドラマのタイトルにも： 2022年のNHK連続テレビ小説『ちむどんどん』のタイトルは、「胸がわくわくする」という意味のしまくとぅばです。

しまくとぅばの日を過ごすヒント

• 沖縄の言葉を一つ覚えて、その言葉が生まれた背景を想像してみる。
• 自分の親や祖父母が使っていた地元の方言や言い回しを思い出してみる。
• 沖縄の民謡や三線の音楽を聴き、言葉の響きやリズムを味わってみる。
• 同僚や友人と、それぞれの出身地の方言を紹介し合ってみる。

地域の言葉は、その土地の暮らしと心を映す鏡

9月18日は、沖縄の島々で受け継がれてきた言葉の価値を見つめ直す日です。「ゆいまーる」や「いちゃりばちょーでー」のように、ひと言に土地の人々の考え方や暮らしぶりが込められているのが、地域の言葉の魅力です。沖縄に限らず、身近な方言も、使う人が減れば少しずつ消えていきます。今日は、自分のふるさとの言葉や、家族が使っていた言い回しにも耳を傾けてみてはいかがでしょうか。