サン・ジョルディの日

サン・ジョルディの日とは

毎年4月23日は「サン・ジョルディの日」です。スペイン・カタルーニャ地方の守護聖人、聖ゲオルギオス（カタルーニャ語でサン・ジョルディ）が殉教した日とされ、その聖名祝日にあたります。この日は「本の日」としても知られ、男性から女性へは「バラ」を、女性から男性へは「本」を贈るとされています（現在では男女を問わず、親子や友人の間でも本を贈り合います）。ユネスコは、スペインからの提案をもとに、4月23日を「世界図書・著作権デー」に定めています。

騎士の伝説と「本の日」の歴史

この日の習慣には、古い伝説と、比較的新しい伝統が重なっています。

• サン・ジョルディの伝説： ドラゴンの生贄にされそうになった王女を、騎士ジョルディが救い出したという伝説が伝わっています。退治したドラゴンの血が赤いバラになったといわれ、中世以来、聖ゲオルギオスは赤いバラと結び付けられてきました。そのためカタルーニャでは、この日に赤いバラを贈る習慣があり、「バラの日」とも呼ばれます。
• 本を贈る習慣は20世紀から： 本を贈る風習は、20世紀前半に始まった比較的新しい伝統です。4月23日は『ドン・キホーテ』の作者セルバンテスの命日（1616年）とされ、シェイクスピアの命日で、伝統的に誕生日ともされる日でもあることから、本と結び付けられるようになりました。

日本での「サン・ジョルディの日」

日本では1986年、日本書店商業組合連合会や日本・カタルーニャ友好親善協会などが、4月23日を「サン・ジョルディの日」と定めました。書店業界と花業界が連携したイベントが行われ、当時はこの日のためのイメージソングも作られました。

• イメージソングも： 制定された1986年には、チューリップの「くちづけのネックレス」がイメージソングになるなど、アイドルや人気歌手による関連曲が次々に作られました。
• 子ども読書の日： 2001年に公布された「子どもの読書活動の推進に関する法律」により、4月23日は日本の「子ども読書の日」にもなっています。

サン・ジョルディの日にまつわる興味深い知識

• カタルーニャの「バレンタイン」： カタルーニャでは、男女が赤いバラを贈り合うバレンタインデーに似た風習があります。バルセロナの街には、バラや本を売るスタンドがずらりと並びます。
• バラに添える「麦の穂」： 贈られるバラは、麦の穂を添えた一輪の赤いバラが一般的です。
• 街は文学イベントでいっぱい： 書店やカフェでは朗読などの文学イベントが開かれ、街全体が本のお祭りのようになります。
• シェイクスピアの誕生日の謎： シェイクスピアの出生日の記録は残っておらず、洗礼の記録は4月26日です。当時は生後3日以内に洗礼を受けるのが通例だったことなどから、伝統的に4月23日が誕生日とされてきました。
• 著作権を考える日： ユネスコの「世界図書・著作権デー」は、読書を楽しむと同時に、本を書く人の権利である著作権について考える日でもあります。

サン・ジョルディの日を過ごすヒント

• 大切な人、あるいは自分自身のために「心に残る一冊」と「一輪のバラ」を選んでみる。ふだんは言えない感謝の気持ちを、贈り物に託してみる
• お気に入りのカフェや公園で、スマホを置いて読書する時間を少しだけ作ってみる
• 書店を散策し、普段は手に取らないジャンルの本を表紙で選んでみる。思いがけない一冊との出会いが、新しい視点をくれるかもしれない
• バラの花を一輪飾って、読書の時間を少し特別なものにしてみる

一輪の花と一冊の本が、日常に小さな物語を運んでくる

4月23日は、花を贈る習慣と本を贈る習慣が一つになった、カタルーニャ生まれの素敵な記念日です。新年度の慌ただしさの中で、少しだけ足を止めて、本のページをめくってみませんか。誰かに一冊を贈れば、その本はきっと二人の会話のきっかけにもなるはずです。