終い愛宕

終い愛宕（しまいあたご）とは

12月24日は「終い愛宕（しまいあたご）」です。火伏せ（防火）の神として信仰される愛宕権現（あたごごんげん）の縁日は毎月24日とされており、その年最後の縁日にあたる12月24日は「終い愛宕」または「納めの愛宕」と呼ばれています。

愛宕信仰とはどのようなものか

愛宕神社は全国に約900社あるとされ、総本宮は京都市の愛宕山山頂に鎮座しています。

• 火伏せの神：火災除け・防火にご利益があるとされ、古くから広く信仰を集めてきた
• 縁日：毎月24日が愛宕権現の縁日とされ、なぜこの日付になったかは明確には分かっていない
• 対をなす行事：一年最初の縁日である1月24日は「初愛宕」と呼ばれ、多くの参拝者を集める

なぜ年末に「終い」の行事が多いのか

12月24日には、同じく毎月4のつく日を縁日とする「地蔵縁日」の最終日「納めの地蔵」も重なります。年内最後の縁日を「終い」「納め」と呼んで特別に大切にする風習は、日本各地の神社仏閣に共通して見られる、一年の締めくくりを大事にする文化の表れといえます。

今日の過ごし方

• 近くの愛宕神社に参拝し、一年の防火・無事への感謝を伝えてみる
• 愛宕神社の歴史や、火伏せ信仰について調べてみる
• 家庭内の火の元やコンセントなど、年末の防火対策を見直してみる
• 「終い」「納め」がつく他の年末行事についても調べてみる

一年の「火」を見つめ直す、締めくくりの日

火は暮らしに欠かせないものであると同時に、昔から人々が最も恐れてきた災いの一つでもあります。12月24日は、一年の防火への感謝を込めて、身の回りの「火」との付き合い方をあらためて見つめ直す日です。