太平洋記念日

太平洋記念日とは

11月28日は「太平洋記念日」です。1520年のこの日、ポルトガル出身の航海者フェルディナンド・マゼランの船団が、のちに「マゼラン海峡」と名づけられる南米大陸南端の海峡を通過し、初めて太平洋に出たことに由来します。

「平穏な海」と名づけられた大洋

マゼランの船団は、世界一周を目指す航海の途中、入り組んだ海峡を抜けて広い大洋に出ました。そこで出会った海が穏やかだったことから、マゼランはこの海を「平穏な海（El Mare Pacificum）」と表現したとされています。これが、英語の「Pacific Ocean」、日本語の「太平洋」という名前につながっています。

• 日付の由来：1520年11月28日、マゼランの船団が海峡を抜けて太平洋に出たこと
• マゼラン海峡：南米大陸の南端にある海峡で、のちにマゼランの名がつけられた
• 名前の由来：穏やかな海だったことから「平穏な海」と呼ばれた
• 世界一周：マゼラン自身は航海の途中、フィリピンで命を落としたが、船団の船が世界一周を果たして帰国した

マゼランの航海が示したもの

マゼランの船団による航海は、世界で初めての世界一周として知られています。マゼラン本人はフィリピンで戦いに巻き込まれて亡くなりましたが、残った船が航海を続けて帰国しました。この航海によって、西へ進み続ければ出発地に戻れること、つまり地球が丸いことが実際の航海で示されました。

今日の過ごし方

• 世界地図や地球儀で、マゼランの航路をたどってみる
• 太平洋に面した国や島々について調べてみる
• 大航海時代の探検家たちの物語を読んでみる
• 海辺に出かけて、太平洋を眺めてみる

荒波を越えた先に、穏やかな海が広がっていた

「太平洋」という名前には、困難な海峡を越えた航海者たちの安堵が込められているのかもしれません。11月28日は、広い海と大航海時代の冒険に思いを馳せてみる日です。