百円玉記念日

百円玉記念日とは

12月11日は「百円玉記念日」です。1957年（昭和32年）のこの日、日本で初めて百円硬貨が発行されたことにちなみます。それまで百円は板垣退助の肖像が描かれた紙幣が使われており、硬貨になったのはこのときが最初でした。

最初の百円玉は「銀貨」だった

1957年に登場した百円硬貨は、戦後初めての銀貨でもありました。

• 発行日：1957年12月11日
• 素材：銀60％・銅30％・亜鉛10％。当時としては高額面の硬貨だった
• 図柄：表面に鳳凰、裏面に旭日と桜花
• 直径：22.6mm。これは現在の百円玉と同じ

鳳凰から稲穂へ、そして桜へ

百円玉の図柄は短い期間に二度変わっています。1959年には鳳凰から稲穂へ変更されましたが、素材は銀貨のままでした。1967年には現行の百円硬貨が発行され、素材は銀から白銅（銅75％・ニッケル25％）に変わり、図柄も桜の花三輪になりました。素材が変わったのは銀の値段が高くなったためです。なお、いまの百円玉に描かれているのは日本を代表する桜のひとつ、ヤマザクラです。

今日の過ごし方

• 財布の百円玉を見て、発行年を確かめてみる
• 硬貨に描かれた植物や模様をあらためて見比べてみる
• 年末に向けて小銭を整理し、貯金箱を開けてみる
• キャッシュレス化で硬貨の出番がどう変わったか考えてみる

いつも持っているのに、よく見ていないもの

百円玉は毎日のように手にする硬貨ですが、何が描かれているかを即答できる人は多くありません。12月11日は、手元の一枚をよく見てみる日です。