山田耕筰忌

山田耕筰忌とは

12月29日は「山田耕筰忌」です。作曲家・指揮者の山田耕筰が1965年（昭和40年）のこの日に亡くなったことにちなみます。「赤とんぼ」「からたちの花」「この道」など、いまも歌い継がれる作品を数多く残した人物です。

日本語の抑揚を活かした旋律を追求した

山田耕筰は1886年（明治19年）生まれ。東京音楽学校（現在の東京芸術大学）を卒業後、ドイツのベルリン王立芸術アカデミーに留学しました。日本語のイントネーションを活かした旋律づくりに取り組み、日本の音楽史に残る作品を残しています。

• 生没：1886年6月9日 - 1965年12月29日
• 代表作：童謡「赤とんぼ」、歌曲「からたちの花」「この道」など
• 留学：三菱財閥の岩崎小弥太の援助でベルリン王立芸術アカデミーに学ぶ
• 交響曲：1912年、日本人初の交響曲「かちどきと平和」を作曲
• オーケストラ：1924年に近衛秀麿と日本交響楽協会を設立。現在のNHK交響楽団の前身にあたる

「赤とんぼ」は茅ヶ崎時代に生まれた

山田は40歳ごろ、神奈川県の茅ヶ崎町に居を構えて約6年を過ごしました。オーケストラ運営の失敗で多額の借金を抱えていた時期でしたが、この地で「赤とんぼ」をはじめとする童謡の名曲が数多く生まれています。なお山田の作品の著作権保護期間は2015年12月31日に満了しました。

今日の過ごし方

• 「赤とんぼ」や「この道」を聴き直してみる
• 詞を書いた北原白秋や三木露風についても調べてみる
• 日本語の言葉のイントネーションと旋律の関係を意識して聴いてみる
• 年末の音楽番組で、日本の唱歌が取り上げられていないか探してみる

誰もが知っている旋律を残した人

名前を知らなくても、その曲は知っている。山田耕筰はそうした作曲家の一人です。12月29日は、聞き慣れた童謡の背景に一人の作曲家の生涯があることを思い出してみる日です。