リプトンの日

リプトンの日とは

毎年5月10日は「リプトンの日」です。この記念日は、紅茶ブランド「リプトン（Lipton）」を展開していたユニリーバ・ジャパンが制定し、日本記念日協会に認定・登録されました（現在の登録上の制定者は、リプトン・ティーアンドインフュージョン・ジャパン・サービス株式会社）。日付は、創業者トーマス・リプトンの誕生日（5月10日。生年は1848年とされますが、日本記念日協会の説明では1850年となっています）であり、1871年のこの日に彼が故郷グラスゴーで最初の食料品店を開いたことに由来します。上質な紅茶を楽しみながら、大切な人と楽しい時間を過ごしてもらうことを目的とした記念日です。

リプトンの歴史

リプトンは、長い歴史を持つ紅茶ブランドです。

• 創業者： トーマス・リプトンはスコットランドのグラスゴー生まれ。食料品店から事業を始め、のちに紅茶の販売に乗り出しました。
• 紅茶の大衆化： 当時高級品であった紅茶を、手に取りやすい価格で提供したことで広く普及しました。1895年にはイギリス王室御用達にもなっています。
• 日本との関わり： 日本にリプトン紅茶が初めて輸入されたのは1906年（明治39年）で、黄色い缶入りの紅茶だったとされます。

リプトンと紅茶文化

リプトンは、紅茶の飲まれ方にも影響を与えてきました。

• ティーバッグの普及： 日本では1961年にリプトンのティーバッグの製造が始まり、翌1962年に発売されました。家庭で手軽に紅茶を楽しめるとして人気が広まったとされます。
• 多様なスタイル： ストレートティー、ミルクティー、レモンティーなど、さまざまな飲み方が提案されています。
• 商品の広がり： 現在ではティーバッグのほか、紙パックやペットボトル、カップ入りなど、さまざまな形の商品が販売されています。

紅茶の基本

• 茶葉の発酵： 紅茶は、緑茶やウーロン茶と同じチャノキの葉を、しっかり発酵（酸化）させて作られています。
• 香りと色： 発酵工程により、赤褐色の水色（すいしょく）と特有の香りが生まれます。
• カフェイン： 紅茶にはカフェインが含まれています。夜遅くに飲むときは量を控えめにするのもよいでしょう。

リプトンの日の楽しみ方

• 紅茶と緑茶・ウーロン茶の製法の違いを調べる
• ティーバッグとリーフティーの違いを比較する
• 紅茶が世界各地に広まった歴史を確認する
• 国や地域ごとの紅茶の飲み方を調べてみる

一杯の紅茶から広がる世界を知る日

5月10日のリプトンの日は、身近な紅茶ブランドの背景にある歴史や文化を知るきっかけとなる記念日です。リプトンは紅茶を特別な飲み物から日常の一杯へと広めてきました。一杯の紅茶を通して、世界の食文化や産業のつながりを知ることは、日常を少し違った視点で見直す知的な体験につながるでしょう。