下駄の日

下駄の日とは

毎年7月22日は「下駄の日」です。全国木製はきもの業組合連合会が、下駄の良さを見直してもらおうと制定しました。日付の由来は、「七寸七分」など下駄の寸法を表すのに「7」がよく使われることと、雪道を下駄で歩くと、その跡が漢字の「二」の字に見えることから「22」を組み合わせたものです。日本の伝統的な履き物である下駄を履いて、日本の夏を楽しむ日です。

暮らしに根づいた下駄の歴史

下駄は、日本の気候や暮らしに合わせて使われ続けてきた履き物です。

• ぬかるみに強い： 舗装されていない道が多かった時代、下駄の「歯」は足や着物の裾を泥はねから守る役目を果たしていました。
• 「桐」の下駄： 高級な下駄には桐（きり）がよく使われます。桐は国産の木材の中でも特に軽く、湿気に強い木として知られています。
• 「二の字」の足あと： 二本の歯がある下駄で雪道を歩くと、「二」の字が並んだような跡が残ります。江戸時代の俳人・田捨女（でん すてじょ）の「雪の朝 二の字二の字の 下駄のあと」という句がよく知られています。

下駄のつくりと部位

下駄はシンプルな形の中に、さまざまな工夫が詰まっています。

• 台： 足をのせる木の板の部分。桐のほか、杉などさまざまな木が使われます。
• 歯： 台の下の部分。二本歯が一般的ですが、一本歯や、歯のない「右近下駄」などもあります。
• 鼻緒： 足の指で挟むひもの部分。布や革など素材や柄が豊富で、好みのものに「挿げ替える」こともできます。

下駄にまつわる豆知識

• 左右の区別がない： 伝統的な下駄には、右足用・左足用の区別がありません。左右を入れ替えて履けば、すり減り方をそろえることができます。
• 一本歯の下駄： 歯が一本だけの下駄は、昔から山道を歩く修験者などが使ったとされ、近年はバランス感覚を鍛える道具としても使われています。
• カランコロンの音： 下駄の音は、木の種類や歯の形によって変わります。夏祭りや温泉街の風情を感じさせる音として親しまれています。
• 直して長く使える： 鼻緒が傷んだら挿げ替え、歯がすり減ったら修理することで、一足を長く履き続けることができます。

下駄の日を過ごすヒント

• ゆかたや甚平に下駄を合わせて、夕涼みの散歩に出かけてみる。
• 履き物店で、自分の足に合わせて鼻緒をすげてもらう。
• 温泉街や夏祭りなど、下駄が似合う場所に出かけてみる。
• 家にある下駄を手入れして、夏の間に履いてみる。

足元から感じる、日本の夏

7月22日は、足元から日本の夏を感じる日です。カランコロンという音とともに夕涼みを楽しんだ昔の人々のように、たまには靴を脱いで下駄で出かけてみるのもいいもの。今年の夏祭りや花火大会には、下駄を履いて出かけてみてはいかがでしょうか。