クロスワードの日

クロスワードの日とは

12月21日は「クロスワードの日」です。1913年（大正2年）12月21日、アメリカの新聞「ニューヨーク・ワールド」が日曜版の娯楽ページにクロスワードパズルを掲載したことを記念しています。イギリス生まれの編集者アーサー・ウィンが作ったもので、これが最初のクロスワードといわれます。当初は「ワードクロス」という名前で、のちに「クロスワード」に改められました。1924年に新聞連載をまとめた本が刊行されると、世界中に広まっていきました。

クロスワードの仕組みと魅力

クロスワードは、縦横のマスにカギ（ヒント）をもとに言葉を入れていくパズルです。知識・語彙力・推理力をバランスよく使うので、楽しみながら頭を働かせられます。

クロスワードの楽しみ方と効用

• 頭の体操：言葉・記憶・推理を同時に使う。認知機能との関係を調べる研究も行われているが、予防効果がはっきりしたわけではない
• 語彙力・知識の拡大：カギを読むたびに新しい言葉・知識に触れることができる
• 集中力・忍耐力：解けないマスを後回しにして全体を完成させるプロセスが忍耐力を養う
• 達成感：全部のマスが埋まったときの満足感は格別

日本のクロスワード文化

• パズル専門誌：書店やコンビニにはクロスワードを収録したパズル雑誌が並ぶ
• スマホアプリ：無料・有料のクロスワードアプリが多数。隙間時間に楽しめる
• 応用形：数独（ナンプレ）・ワードサーチ・なぞなぞなど関連パズル文化も豊か