クリスマス

クリスマスとは

12月25日は「クリスマス（Christmas）」です。キリスト教の祝日として、イエス・キリストの降誕（誕生）を祝う日です。「Christmas」は「Christ（キリスト）」と「Mass（ミサ・礼拝）」が合わさった言葉です。12月25日が選ばれた理由は諸説あり、古代ローマの冬至祭・太陽神崇拝の日をキリスト教が取り込んだという説が有力です。

世界のクリスマスの祝い方

• 欧米（キリスト教文化圏）：教会での礼拝、家族との食事、プレゼント交換が中心。七面鳥・シュトーレン・クリスマスプディングなど各国の伝統料理
• ロシア・ギリシャ（東方正教会）：旧暦により1月7日をクリスマスとして祝う
• 日本：宗教行事より商業イベントとして定着。ケーキ・チキン・イルミネーションが中心
• 北欧：サンタクロース（聖ニコラウス）発祥の地文化。フィンランド・ラップランドが「サンタの故郷」として有名

サンタクロースの由来

サンタクロースは4世紀の小アジア（現・トルコ）の司教・聖ニコラウスが起源です。貧しい家の子どもたちに夜中こっそり金貨を窓から投げ入れた（靴下に入ったとも）という伝承が、現在のサンタクロース像の原型です。赤い衣装のサンタは20世紀初頭のコカ・コーラの広告デザインが世界に広めたという説が有名です。

クリスマスを楽しむアイデア

• 手作りクリスマス料理（ローストチキン・グラタン・クリスマスケーキ）でホームパーティー
• 子どもと一緒に靴下を飾り、翌朝のプレゼントを楽しみにする
• クリスマスコンサート・教会のキャンドルサービスで荘厳な音楽に触れる
• 日本各地のイルミネーションスポット（六本木ヒルズ・丸の内・ハウステンボスなど）を訪ねる