だがしの日

だがしの日とは

毎年3月12日は「だがしの日」です。岡山県瀬戸内市に事務局を置き、全国の駄菓子メーカーなどでつくる「DAGASHIで世界を笑顔にする会」が2015年（平成27年）に制定しました。日付は、お菓子の神様（菓祖）として知られる田道間守（たじまもり）を祀る和歌山県海南市の橘本（きつもと）神社の宮司の提唱により、田道間守の命日とされる3月12日になりました。「駄菓子の日」ではなく「だがしの日」なのは、子どもにも分かりやすくという配慮からだそうです。子供たちに夢を与え、大人には郷愁を感じさせる日本の「駄菓子文化」を次世代へ繋ぎ、世界中の人々を笑顔にすることを目的とした記念日です。

「お菓子の神様」と駄菓子の歴史

日本の菓子文化には、古くからの長い歴史があります。

• 田道間守の伝説： 『日本書紀』などによると、垂仁天皇の命を受けて海の彼方の「常世の国」へ渡り、「非時香菓（ときじくのかくのこのみ＝橘の実）」を持ち帰ったとされる人物です。昔は果物を「菓子」と呼び、橘はその最上級品とされたことから、兵庫県豊岡市の中嶋神社や和歌山県の橘本神社などに「菓祖」として祀られています。
• 駄菓子のルーツ： 江戸時代、白砂糖を使った高級な「上菓子」に対して、雑穀や黒糖などを使った安価な庶民の菓子が「駄菓子」と呼ばれたのが始まりとされています。

駄菓子にまつわる興味深い知識

• 名前の秘密： 「うまい棒」や「キャベツ太郎」など、ユニークな名前やパッケージは、駄菓子の楽しさの一つになっている。
• 当たり付きのワクワク： 「当たり」付きの駄菓子も多く、もう一つもらえるかどうかのワクワク感が子どもたちを楽しませてきた。
• 世界へ広がる「DAGASHI」： 近年は、日本の駄菓子が海外の人へのお土産などとしても注目されている。制定団体も「DAGASHI」を世界の言葉にすることを目指している。
• アニメ・映画の舞台： 駄菓子屋を舞台にした作品が多く制作されており、ノスタルジックな風景が世代を問わず共感を呼んでいる。
• 防災食としての側面： 賞味期限が比較的長いお菓子もあり、非常用の持ち出し袋に少し入れておくと、いざというときの気持ちの支えにもなりそうだ。

小さな一袋に、大きな夢と笑顔を詰め込んで

だがしの日は、誰もが持っていた「純粋なワクワク感」を思い出す日です。10円玉を握りしめて棚を眺めたあの頃の情熱は、大人になっても忘れたくない心の宝物です。3月12日は、懐かしい駄菓子をいくつか手にとってみませんか。一口食べれば、当時の思い出とともに、心がふわりと軽くなるはずです。小さな幸せを分かち合う「駄菓子」の精神は、国境や世代を超えて、世界を優しく繋ぐ大きな力になります。

だがしの日を楽しむヒント

• 近所の駄菓子屋やスーパーのコーナーを訪れ、子供の頃に大好きだったお菓子を大人買いして楽しむ
• 家族や同僚に駄菓子を配って、懐かしい話題でコミュニケーションを深める
• お菓子の神様・田道間守を祀る神社について調べ、日本の菓子文化の奥深さに感謝する
• 自分だけの「最強の駄菓子セット」を300円以内で選ぶという遊びをして、クリエイティブな感覚を刺激する

変わらない美味しさが、未来への笑顔を繋ぐ

3月12日は、あなたの遊び心が弾け、何気ない日常が彩り豊かに輝き出す日です。駄菓子が持つ「シンプルで真っ直ぐな喜び」のように、あなたの素直な笑顔が周囲を明るく照らしていきますように。今日という日が、あなたにとって童心に帰り、最高に「甘酸っぱく愉快な」一日になりますように！