シルバーシート記念日

シルバーシート記念日とは

9月15日は「シルバーシート記念日」です。1973年（昭和48年）のこの日、国鉄（現在のJR）中央線の電車に、日本で初めて高齢者や身体障害者のための優先席「シルバーシート」が設置されたことにちなみます。

新幹線の座席生地が生んだ、やさしい名前

「シルバーシート」という名前は、実は座席の色に由来しています。

• 由来：1973年9月15日、国鉄中央線の電車に高齢者・身体障害者向けの優先席が設置された
• 名前の理由：当時の新幹線0系で余っていたシルバーグレーの座席生地を再利用したことから「シルバーシート」と名付けられた
• その後の変化：1997年、対象者を高齢者や妊婦、体の不自由な人など幅広く示すため「優先席」に改称された

「シルバー」は年齢ではなく色の名前だった

「シルバー＝高齢者」というイメージが定着していますが、もともとは座席の生地の色を指す言葉でした。偶然にも銀髪や白髪を連想させる響きが、高齢者向け座席のイメージとぴったり重なり、広く定着していったのです。

今日の過ごし方

• 電車やバスの優先席がどこにあるか、あらためて確認してみる
• 「シルバーシート」から「優先席」への改称の経緯を調べてみる
• 電車内で席を必要としている人がいないか、周りを見渡してみる
• 子どもや家族に、優先席の意味や役割を伝えてみる

小さな気遣いが、まちの公共交通を支えている

シルバーシート記念日は、半世紀以上前に生まれた「席を譲り合う」という文化の原点を振り返る日です。9月15日は、日々の通勤・通学の中で、ほんの少し周りに目を向けてみる日にしてみませんか。