ひじきの日

ひじきの日とは

9月15日は「ひじきの日」です。1984年（昭和59年）に三重県ひじき協同組合が制定した記念日で、現在は日本ひじき協議会もこの日を「ひじきの日」として紹介しています。昔から「ひじきを食べると長生きする」と言われてきたことから、当時の「敬老の日」だった9月15日が選ばれました。

なぜ9月15日が「ひじきの日」なのか

ひじきは古くから健康食・長寿食として親しまれてきました。「単に寿命が延びるだけでなく、健康に長生きしていくことが大切」という考えから、「ひじきをもっと食べて健康に長生きしてほしい」との願いを込めて、当時の敬老の日（9月15日）に制定されました。

• 敬老の日との関連： 長寿を願う日に、健康食であるひじきを広める目的。
• ひじき祭り： 制定翌年の1985年からひじき祭りが開かれ、ひじきの日には伊勢おかげ横丁で伊勢ひじきが無料配布されている。
• 敬老会への寄贈： 周辺市町村の福祉関係や敬老会などに伊勢ひじきを贈る取り組みも行われている。

ひじきとは

ひじきは、ホンダワラ科の海藻で、日本では古くから煮物やサラダなどに使われてきた伝統食材です。乾燥ひじきとして流通し、水で戻して調理します。

• 種類： 長ひじき（茎の部分）、芽ひじき（葉の部分）。
• 産地： 国産の主な産地は千葉、三重、愛媛、大分、長崎など。ただし国内で流通するひじきの8割以上は中国・韓国からの輸入品。
• 加工方法： アクが強く生では食べられないため、蒸したり煮たりしてから乾燥させる。「伊勢製法」と「房州製法」がある。

ひじきの栄養と健康効果

ひじきは、カルシウム・マグネシウム・鉄などのミネラルや食物繊維を含む食品です。

• 食物繊維： 海藻類の中でも食物繊維を多く含む。
• カルシウム： 骨の健康維持に役立つ。
• 鉄分は製法しだい： 日本食品標準成分表では、干しひじき100gあたりの鉄分は鉄釜で加工したもので58.0mg、ステンレス釜で加工したもので6.2mgと、大きな差がある。
• マグネシウム： 代謝や神経の働きをサポート。

ひじきの日にまつわる興味深い知識

• 江戸時代の料理書にも： 1643年の『料理物語』には、ひじきの煮物や和え物が記されている。
• こんにゃくの黒いつぶつぶ： 黒いこんにゃくの粒の正体は、ひじきなどの海藻。色をつけるために入れられている。
• 調理の幅広さ： サラダ、炊き込みご飯、ハンバーグなどアレンジが豊富。
• 海藻文化： 日本は世界でも海藻を多く食べる国のひとつ。

ひじきの日を楽しむヒント

• ひじき煮やサラダなど、家庭でひじき料理を作ってみる。
• 乾燥ひじきの種類（芽ひじき・長ひじき）を食べ比べる。
• 海藻の栄養や歴史について調べ、食文化を深める。
• 健康を意識して、日々の食事に海藻を取り入れる。

海の恵みが詰まったひじきは、健康と長寿を願う象徴の食材

9月15日の「ひじきの日」は、昔から日本人の健康を支えてきた海藻文化を見直す日です。栄養たっぷりのひじきを味わいながら、身体をいたわる時間を過ごしてみてください。