ミステリー記念日

ミステリー記念日とは

毎年10月7日は「ミステリー記念日」です。推理小説の生みの親とされるアメリカの作家エドガー・アラン・ポーが、1849年10月7日に40歳で亡くなったことに由来します。ポーが生み出した名探偵オーギュスト・デュパンは、観察と推理で事件を解決する探偵像の原型となり、のちのシャーロック・ホームズをはじめ、数多くの名探偵に影響を与えました。謎解きの面白さを味わう日です。

推理小説のはじまり

1841年にポーが発表した『モルグ街の殺人』は、世界初の推理小説とされています。

• 密室の謎： 『モルグ街の殺人』は、内側から鍵のかかった部屋で起きた事件を扱っており、「密室もの」の元祖とも言われます。
• 名探偵と語り手： 天才的な探偵と、その活躍を記録する友人の語り手という組み合わせは、のちのホームズとワトソンにも受け継がれました。
• デュパンの3作： デュパンが登場する作品は『モルグ街の殺人』『マリー・ロジェの謎』『盗まれた手紙』の3作です。

ポーと日本のミステリー

ポーの影響は、日本のミステリーにもはっきりと表れています。

• 江戸川乱歩の名前： 日本の推理小説の父とされる江戸川乱歩のペンネームは、エドガー・アラン・ポーをもじったものです。
• 『二銭銅貨』： 乱歩のデビュー作『二銭銅貨』（1923年）は暗号解読を扱った作品で、暗号ものの名作とされるポーの『黄金虫』の影響がうかがえます。
• 江戸川乱歩賞： 乱歩の寄付をもとに1954年に創設された江戸川乱歩賞は、現在も推理作家の登竜門として知られています。

ミステリーにまつわる豆知識

• ノックスの十戒とヴァン・ダインの二十則： 1920年代、推理作家のロナルド・ノックスは「ノックスの十戒」、S・S・ヴァン・ダインは「推理小説作法の二十則」を発表しました。読者と作者が公平に知恵比べをするためのルールとして、今もよく話題にされます。
• レッド・ヘリング： 読者の注意をそらすための偽の手がかりを「レッド・ヘリング（赤いニシン）」と呼びます。ニュースや広告を見るときにも、目立つ情報に引っぱられていないか考えるきっかけになります。
• エドガー賞： アメリカ探偵作家クラブが優れたミステリーに贈る賞は、ポーにちなんで「エドガー賞」と名づけられています。
• マーダーミステリー： 参加者が登場人物になりきって犯人を推理する体験型のゲームで、近年は日本でも専門店やイベントが増えています。
• ポーの謎の死： ポーはボルチモアの路上で意識がもうろうとした状態で見つかり、数日後に亡くなりました。死因ははっきりしておらず、作家自身の死もまたミステリーとして語られています。

ミステリー記念日を過ごすヒント

• ポーの短編『モルグ街の殺人』や『盗まれた手紙』を読んでみる。短いので一晩で読み切れます。
• 江戸川乱歩の短編を読み、ポーとの共通点を探してみる。
• 謎解きゲームや脱出ゲームに友人や同僚と挑戦してみる。
• 仕事で起きた小さな問題を「謎」ととらえ、手がかりを集めて原因を推理してみる。

謎解きの面白さを味わう一日に

10月7日のミステリー記念日は、180年以上前にポーが生み出した「推理する楽しさ」を味わう日です。デュパンからホームズ、そして江戸川乱歩へと受け継がれた名探偵たちは、今も多くの読者を楽しませています。秋の夜長に一冊のミステリーを手に取って、謎が解ける瞬間の爽快感を味わってみてはいかがでしょうか。