日本初飛行の日

日本初飛行の日とは

12月19日は「日本初飛行の日」です。1910年（明治43年）12月19日、陸軍の徳川好敏大尉と日野熊蔵大尉が、東京・代々木の練兵場（現・代々木公園）で日本初の動力飛行機による公式飛行を成功させた日です。先に飛んだ徳川大尉のアンリ・ファルマン式複葉機は、飛行時間約4分・最高高度約70m・飛行距離約3000mを記録したとされ、日本の航空時代の幕が開きました。なお日野大尉は5日前の12月14日にも機体を浮かせていましたが、公式の飛行ではなく「滑走中に誤って離陸した」扱いとされました。

日本の航空史の歩み

• 1910年：徳川・日野両大尉が日本初の動力飛行成功（代々木練兵場）
• 1922年：日本航空輸送研究所が民間航空の先駆けとして設立（堺市）
• 1951年：日本航空（JAL）設立。戦後の民間航空が再スタート
• 現在：JAL・ANAをはじめ多くの航空会社が国内外の路線を運航

代々木公園と初飛行の記念碑

現在の代々木公園には「日本航空発始之地」の碑と、徳川・日野両大尉の胸像が並んで建てられています。かつての練兵場が今は都心の緑のオアシスとなり、毎年多くの市民が憩いの場として訪れています。航空ファンにとっては聖地のひとつです。

空の日（9月20日）との関係

9月20日の「空の日」は、日本初飛行から30周年などを記念して1940年に制定された「航空日」が起源で、1992年に「空の日」と改称されました。航空への関心を広める日として続いています。12月19日の日本初飛行の日は、その出発点となった出来事そのものを記念する日です。