エスプレッソの日

エスプレッソの日とは

毎年4月16日は「エスプレッソの日」です。コーヒーマシンやエスプレッソメーカーを手がけるデロンギ・ジャパン株式会社が、イタリアの豊かなカフェ文化の一つであるエスプレッソを広めることを目的に制定し、日本記念日協会に認定・登録されました。「エスプレッソ」は、1906年4月に開幕したミラノ万国博覧会で、ベゼラ（Bezzera）社が「Caffè Espresso（カフェ・エスプレッソ）」と表記したのが始まりとされ、日付は、イタリア国際カフェテイスティング協会が定めた「イタリア エスプレッソ デー」を日本で最初に行ったのが4月16日だったことにちなみます。

エスプレッソの歴史

エスプレッソは、コーヒーを「速く」「その場で」いれたいという工夫の中から生まれました。

• ミラノ万博でのお披露目： 1906年のミラノ万博では、蒸気の圧力を利用して短時間でコーヒーを抽出するマシンが紹介されました。その後、マシンの改良が重ねられ、より高い圧力で抽出する現在のエスプレッソの形ができあがっていきます。
• 名前の意味： 「espresso」はイタリア語で、鉄道の「急行」を意味する言葉でもあります。短時間で一気に抽出することにちなんだ名前という説のほか、「注文を受けてから特別にいれる」という意味から来たとする説などもあります。
• イタリアの日常： イタリアで「caffè（カフェ）」と頼むと、ふつうはエスプレッソが出てきます。カウンター（バンコ）で立ったまま手早く飲むスタイルも、イタリアのバール文化としてよく知られています。

クレマと圧力の話

小さなカップの一杯には、抽出の工夫が詰まっています。

• 「クレマ」とは： 表面に浮かぶ黄金色の泡「クレマ」は、コーヒー豆の油分や二酸化炭素などが、圧力をかけて抽出されることでできるものです。香りや口当たりにも関わるとされています。
• 約9気圧・約20〜30秒： 一般的なエスプレッソは、深く焙煎した細かい粉に約9気圧の圧力をかけ、20〜30秒ほどの短い時間で抽出します。そのため濃厚なコクと強い香りが特徴です。

エスプレッソにまつわる豆知識

• カフェインの量： 濃厚な見た目から強そうに見えますが、一杯の量が少ないため、一杯あたりのカフェイン量はドリップコーヒー一杯より少ないことが多いとされます（豆の量やいれ方によります）。
• 砂糖の楽しみ方： イタリアでは、エスプレッソに砂糖を入れて飲む人も多く、底に残った甘いコーヒー風味の砂糖を最後に味わう楽しみ方も知られています。
• 「デミタス」の由来： エスプレッソ用の小さなカップは「デミタス」とも呼ばれます。フランス語で「demi」は「半分」、「tasse」は「カップ」の意味です。
• おいしさの「4つのM」： イタリアでは、おいしいエスプレッソには「Macinazione（挽き方）」「Miscela（豆の配合）」「Macchina（マシン）」「Mano（いれる人の手）」の4つが大切だといわれます。
• エスプレッソは製法の名前： エスプレッソは圧力をかけて抽出する製法のことなので、紅茶を同じ方法で抽出した「エスプレッソティー」という商品もあります。
• アメリカーノの由来： 第二次世界大戦中、イタリアに駐留したアメリカ兵がエスプレッソをお湯で薄めて飲んだことが始まりという説があります。

エスプレッソの日を過ごすヒント

• エスプレッソマシンのあるカフェを訪れ、いれたての一杯を味わってみる
• イタリア流に砂糖を入れて飲み、苦味と甘みのバランスを試してみる
• 仕事の合間に5分だけ手を止め、小さな一杯で気分転換する
• カフェラテやカプチーノ、アフォガートなど、エスプレッソをベースにしたメニューを飲み比べる

小さな一杯に詰まったイタリアのカフェ文化を味わう日

4月16日は、小さなカップに込められた技術とイタリアのカフェ文化を味わう日です。「急行」の名のとおり手早く飲めるエスプレッソは、忙しい日の短い休憩にもぴったり。今日は一杯のエスプレッソで、ひと息ついてみてはいかがでしょうか。