招き猫の日

招き猫の日とは

毎年9月29日は「招き猫の日」です。招き猫の愛好家団体である日本招猫倶楽部が、「くる（9）ふ（2）く（9）」（来る福）と読む語呂合わせから制定し、日本記念日協会に認定・登録されています。招き猫の魅力を広め、多くの人に福を招いてもらうことが目的です。この日の前後には、三重県伊勢市のおかげ横丁、愛知県瀬戸市などで「来る福招き猫まつり」が開かれています。

養蚕の守り神から、商売繁盛の縁起物へ

招き猫は、前足で人を招く形をした猫の置物です。そのルーツには、暮らしと猫との長い関わりがあります。

• 養蚕の縁起物： 猫は蚕や農作物を食べるネズミを退治してくれることから、古くは養蚕の縁起物とされていました。養蚕が衰えてからは、商売繁盛の縁起物として親しまれるようになりました。
• 豪徳寺の伝承： 東京・世田谷の豪徳寺には、彦根藩主・井伊直孝が鷹狩りの帰りに寺の飼い猫に手招きされて立ち寄ったところ、雷雨に降られずに済んだという伝承があります。直孝はこれを喜び、寺を井伊家の菩提寺にしたと伝えられています。
• 浅草の「丸〆猫」： 江戸時代末期には、浅草神社の鳥居前で今戸焼の招き猫「丸〆猫（まるしめのねこ）」が売られていたことが、当時の文献から確認されています。

右手と左手、どちらを挙げている？

招き猫には、右手（右前足）を挙げたものと、左手を挙げたものがあります。一般に「右手」はお金や福を、「左手」はお客さんなどの人を招くとされています。愛知県常滑市の業者によると、以前は「右1：左9」だった注文の比率が、1997年ごろから「右7：左3」に変わったといいます。

招き猫にまつわる豆知識

• 生産地日本一は常滑市： 招き猫の生産量が日本一なのは愛知県常滑市で、同じ愛知県の瀬戸市も名産地として知られています。どちらも主に陶器製です。
• 豪徳寺の招き猫は小判を持たない： 豪徳寺で授与される招き猫はすべて右手を挙げ、小判を持っていません。「招き猫は機会を与えてくれるが、それを生かせるかは本人次第」という考え方によるとされています。
• ひこにゃんのモデル： 彦根城の築城400年祭のマスコット「ひこにゃん」は、井伊直孝を招いた猫の伝承がモデルになっています。
• 発祥の地は諸説あり： 豪徳寺のほか、浅草寺・浅草神社、今戸神社など、招き猫の発祥の地とされる場所は複数あります。

招き猫の日を過ごすヒント

• お店の軒先や棚にいる招き猫が、右手・左手どちらを挙げているか観察してみる
• デスクや玄関に、お気に入りの縁起物を飾ってみる
• 豪徳寺や今戸神社など、招き猫ゆかりの場所について調べてみる
• 「機会を生かすのは自分次第」という豪徳寺の考え方にならい、気になっていたことに一歩踏み出してみる

福を待ちつつ、自分からも手を挙げる

9月29日は、古くから人々に親しまれてきた招き猫に目を向ける日です。招き猫は福を呼ぶ縁起物ですが、豪徳寺の考え方にあるように、巡ってきた機会を生かすのは私たち自身。今日は、身近な招き猫を見つけて、ちょっと楽しい気持ちで一日を始めてみてはいかがでしょうか。