みかんの日

みかんの日とは

12月3日は「みかんの日」です。全国果実生産出荷安定協議会と農林水産省が、「いい（11・12）みっか（3日）ん」の語呂合わせから、11月3日と12月3日の年2回を「みかんの日」としました。みかんは漢字で「蜜柑」と書き、かつては「みっかん」とも呼ばれていたことが語呂合わせの下敷きになっています。冬の代名詞であるみかんの消費を広げることが目的です。

数字で見る日本のみかん

農林水産省の作物統計調査によると、令和7年産のみかんの収穫量は全国で65万6,300トンでした。都道府県別では和歌山県が14万5,200トン（22％）で首位、愛媛県12万1,800トン（19％）、静岡県（14％）、熊本県7万6,800トン（12％）、長崎県3万8,200トン（6％）と続き、この5県で全国の約7割を占めます。収穫時期別では早生温州が約6割です。

• ピークは昭和50年産：366万5,000トン。現在はその5分の1以下まで減っている
• 隔年結果：豊作の「おもて年」と不作の「うら年」がほぼ交互に訪れる性質がある
• 温州みかん：種がなく手で剥ける。極早生・早生・普通と時期ごとに品種が切り替わる
• 晩柑類：不知火（しらぬひ）、せとか、はるみなどは年明けから3月ごろが本番

みかんの栄養

日本食品標準成分表によると、温州みかん（じょうのう・普通）の可食部100グラムあたりのビタミンCは32ミリグラム。成人の1日の推奨量は100ミリグラムなので、数個食べればかなりの部分をまかなえる計算です。橙色のもとであるβ-クリプトキサンチンは、成分表では可食部100グラムあたり1,700マイクログラム（1.7ミリグラム）とされ、農研機構の調査では早生・中生・晩生のみかんはいずれも100グラムあたり1ミリグラム以上含んでいました。糖度が高いみかんほど多い傾向があるとも報告されています。農研機構は静岡県三ヶ日町の住民を対象に、血中のβ-クリプトキサンチン濃度と健康との関連を長期調査しています。

選び方と保存のコツ

同じ産地・同じ箱でも、一個ずつ味は違います。見た目からある程度は判断できます。

• ヘタ：切り口が小さいものを選ぶ。細い枝についていた実ほど水分が抜けて味が濃くなりやすい
• 皮：色が濃く、きめが細かくて張りのあるもの。ぶかぶかと浮いた皮は水分が多く味が薄い傾向
• 形：縦に長いものより、やや平たいもののほうが糖度が高いとされる
• 保存：箱買いしたら一度全部出し、風通しのよい涼しい場所へ。下の段ほど傷みやすいので上下を入れ替える

今日の過ごし方

• 職場のデスクに1〜2個置いておき、午後の休憩のおやつにする
• 薄皮（じょうのう）ごと食べてみる。食物繊維も一緒にとれる
• 産地の違う2種類を食べ比べ、甘さと酸味のバランスを比べてみる
• 箱買いした産地を調べ、その土地がどんな地形かを地図で見てみる

冬の定番を、あらためて

こたつにみかんという光景は、生産量が最盛期の5分の1を切った今でも冬の日本を象徴しています。12月3日は、当たり前に食べている一個の果物の産地や品種に、少しだけ目を向けてみる日です。