ピアノ調律の日

ピアノ調律の日とは

毎年4月4日は「ピアノ調律の日」です。国際ピアノ製造技師調律師協会（IAPBT）が1993年に制定し、日本では日本ピアノ調律師協会が1994年から記念事業を行っています。4月の英語「April」の頭文字「A」が、調律の基準音である「A（ラ）」と同じであり、その周波数が「440Hz（ヘルツ）」であることから、4月4日が選ばれました。ピアノの響きを支える調律師の仕事に目を向け、音楽への理解を深める日です。

ピアノの構造と大きな張力

ピアノは、繊細な音色とは裏腹に、内部に大きな力を秘めた楽器です。

• 約20トンともいわれる張力： グランドピアノには200本以上の弦が張られており、その一本一本に強い力がかかっています。弦全体の張力は合計で約20トンにもなるといわれ、これを支えるために頑丈な鋳鉄製のフレームが使われています。
• 少しずつ変化する楽器： ピアノは木材やフェルトなどの天然素材を多く使っています。温度や湿度の変化によって素材が伸び縮みするため、弾かなくても少しずつ音が狂っていきます。そのため、定期的な調律が欠かせません。

基準音「A＝440Hz」と調律の技

美しい響きをつくる作業には、正確さと経験に裏打ちされた耳の両方が求められます。

• 440Hzの基準： 1939年にロンドンで開かれた国際会議で、基準音「A」を440Hzとすることが取り決められました。実際には、オーケストラやコンサートホールでは442Hzなど、少し高めに合わせることも多くあります。
• 平均律と「うなり」： ピアノは一般に「平均律」という方法で調律されます。調律師は、2つの音を同時に鳴らしたときに生じる「うなり」を聞き分けながら、1本ずつ弦の張りを調整していきます。

ピアノ調律にまつわる興味深い知識

• 「調律」「整調」「整音」： 調律師の仕事は音の高さを合わせる「調律」だけではありません。鍵盤やハンマーの動きを整える「整調」、ハンマーのフェルトの硬さを調整して音色をそろえる「整音」も、大切な仕事です。
• ハンマーは羊毛のフェルト： 弦をたたくハンマーには、羊毛を固めたフェルトが巻かれています。長年弾き込むとフェルトが固くなり、音色が硬く変わっていくため、整音で調整します。
• ピアノの正式名称： ピアノは1700年ごろ、イタリアのバルトロメオ・クリストフォリが発明しました。当時の名前は「グラヴィチェンバロ・コル・ピアノ・エ・フォルテ（弱音も強音も出せるチェンバロ）」で、「ピアノフォルテ」「ピアノ」はその略称です。
• ベートーヴェンとピアノ： 耳が不自由になったベートーヴェンは、木の棒を口にくわえてピアノに当て、振動で音を感じ取ろうとしたという逸話が伝わっています。
• 数千点の部品： ピアノは、鍵盤の動きをハンマーに伝える「アクション」をはじめ、数千点もの部品からできているといわれます。

ピアノ調律の日を過ごすヒント

• 自宅にピアノがある人は、前回の調律がいつだったかを確認し、次の調律の予定を立てる
• ピアノのコンサートや録音を聴き、その響きが調律師の仕事に支えられていることに思いを馳せる
• 調律の様子を紹介する動画などで、鍵盤の奥にあるアクションの精巧なしくみを見てみる
• 「基準を整える」という調律にならい、新年度の生活リズムや仕事の段取りを見直してみる

整えられた一音が、美しい調和を生む

4月4日は、ピアノの響きの陰にある調律師の仕事に目を向ける日です。ピアノの音がずれたら整え直すように、私たちの毎日も、ときどき立ち止まって整えることで、また心地よいリズムを取り戻せます。今日はお気に入りのピアノ曲を聴きながら、その響きをじっくり味わってみてはいかがでしょうか。