スイス建国記念日

スイス建国記念日とは

8月1日は「スイス建国記念日（Bundesfeiertag / Fête nationale suisse）」です。1291年8月初め、現在のスイスの中心部にあたるウーリ（Uri）・シュヴィーツ（Schwyz）・ウンターヴァルデン（Unterwalden）の3つの地域が、互いに助け合うことを誓う同盟を結びました。この同盟の文書（盟約書）の日付にちなんで、8月1日がスイスの建国記念日とされています。毎年この日は国民の祝日となり、全国各地でたき火・花火・パレード・野外コンサートなどが開かれます。

スイス建国の歴史的背景

13世紀末のアルプスの山あいの地域では、ハプスブルク家の影響力が強まりつつありました。山で暮らす人々は、外からの支配に対抗するため、互いに助け合う同盟を結びました。

• 1291年の盟約：3つの地域が、外敵に対して互いに援助し合うことを誓った文書が残されています。この盟約書は現在、シュヴィーツにある「盟約者同盟文書博物館（Bundesbriefmuseum）」に保管・展示されています。
• 「スイス（Schweiz）」の語源：国名は、盟約に加わった地域のひとつ「シュヴィーツ（Schwyz）」に由来するとされています。
• 段階的な拡大：その後、周辺の地域が次々と加わり、16世紀初めには13の州からなる同盟になりました。現在のスイス連邦は26の州（カントン）で構成されています。

祝日になったのは意外と最近

• 初めての祝賀は1891年：8月1日が建国記念日として初めて祝われたのは、盟約から600年にあたる1891年のことです。
• 全国の休日になったのは1994年：1993年の国民投票で8月1日を全国の祝日とする案が大差で可決され、1994年から正式に国民の休日となりました。

現在のスイス

スイスは人口約900万人の国ながら、世界有数の豊かさと安定で知られています。

• 永世中立：1815年のウィーン会議を経て、国際的に永世中立が認められました。
• 多言語国家：ドイツ語・フランス語・イタリア語・ロマンシュ語の4言語が国語とされています。
• 国際機関の集積：ジュネーブには国連ジュネーブ事務局・赤十字国際委員会（ICRC）・WHO本部など、多くの国際機関が置かれています。

スイス建国記念日にまつわる豆知識

• たき火の伝統：8月1日の夜には、各地の山や丘でたき火（Höhenfeuer）がたかれます。
• 「ヴィルヘルム・テル」：スイス建国の英雄として伝えられる伝説の人物。息子の頭の上に置いたリンゴをクロスボウ（石弓）で射抜いた話で有名ですが、実在したかどうかは確認されていません。
• アルプホルンとヨーデル：スイスを代表する文化として知られ、山あいで遠く離れた相手と合図を送り合うのに使われたのが始まりといわれます。
• 日本との外交関係：日本とスイスは1864年に修好通商条約を結び、160年以上の交流の歴史があります。
• スイス発のブランド：時計、チョコレート、チーズ（エメンタール・グリュイエール）など、スイスゆかりの製品は日本でも広く親しまれています。

8月1日の意味と今日を過ごすヒント

• スイスのチョコレートやチーズを味わいながら、アルプスの職人文化に思いを巡らせる。
• 永世中立国スイスが担ってきた「対話の場」としての役割について調べてみる。
• マッターホルンやユングフラウなど、スイスアルプスの絶景を写真や映像で楽しんでみる。

山あいの小さな同盟から始まった国

8月1日は、700年以上前に山あいの人々が結んだ同盟が、現代の国家へと発展したことを祝う日です。言語も文化も異なる人々がひとつの国として暮らすスイスの歴史には、違いを認め合いながら協力するヒントが詰まっています。今日は、アルプスの景色を思い浮かべながら、スイスという国に少し目を向けてみてください。