LPレコードの日

LPレコードの日とは

毎年3月20日は「LPレコードの日」です。1951年（昭和26年）3月20日、日本コロムビアから日本初のLPレコードが「長時間レコード」の名前で発売されたことに由来します。それまでのSPレコードは片面で3〜5分ほどしか収録できませんでしたが、LP（Long Play）の登場により、片面で20分以上の連続再生が可能になりました。交響曲を途切れずに聴いたり、複数の曲をまとめた「アルバム」を楽しんだりする文化が広がるきっかけとなりました。

録音技術の進化の歴史

LPレコードの誕生は、「マイクログルーヴ」と呼ばれる細い溝を刻む技術によって実現しました。

• 世界初のLP： LPレコードの量産・商品化に世界で初めて成功したのは、アメリカのコロムビア・レコード社で、1948年（昭和23年）に発売されました。日本での発売はその約3年後です。
• 回転数の変化： SPレコードが毎分78回転だったのに対し、LPレコードは毎分33と1/3回転です。回転を遅くし、溝を細くすることで、1枚に長い時間の音を収められるようになりました。
• 素材の変化： 割れやすいシェラック（樹脂）から、丈夫で軽いポリ塩化ビニールに素材が変わりました。英語でレコードを「ヴァイナル（Vinyl）」と呼ぶのはこのためです。

レコードが音を鳴らす仕組み

レコードは、音の振動を溝の形として刻み込むアナログ記録方式です。

• 溝の構造： レコードの溝はV字型で、ステレオ盤では左右の壁にそれぞれ別の信号が刻まれています。針が溝をなぞって生まれる細かな振動を、電気信号に変えて増幅します。
• サイズと収録時間： 標準的なLPは直径30cm（12インチ）で、直径25cm（10インチ）の盤もあります。標準的な30cm盤の収録時間は、片面でおよそ20〜30分です。

LPレコードにまつわる豆知識

• 「ジャケ買い」： 30cm四方の大きなジャケットはアート作品としても楽しまれ、中身を知らずにデザインで選ぶ「ジャケ買い」という言葉も生まれました。
• 「レコードの日」は別にある： 11月3日は、日本レコード協会が「レコードは文化財」という考えから文化の日にちなんで定めた「レコードの日」です。
• 再びの人気： 2010年代以降、アナログレコードの売上が世界的に伸びており、若い世代のファンも増えています。
• ラッカー盤： 製品のもとになる原盤は「ラッカー盤」と呼ばれ、ここから金属の型を作って量産されます。

LPレコードの日を楽しむヒント

• レコードショップに足を運び、ジャケットを眺めながらお気に入りの一枚を探してみる
• 好きなアルバムを曲を飛ばさずに通して聴き、A面からB面への流れを味わう
• 手持ちのレコードをクリーニングして、状態を確かめてみる
• 親や祖父母の世代に、初めて買ったレコードの思い出を聞いてみる

1枚に音楽を「長く」閉じ込めた発明

LPレコードは、音楽を1枚に長く収めることで、アルバムという聴き方を生み出しました。3月20日は、配信で気軽に音楽が聴ける今だからこそ、針を落として1枚をじっくり聴く時間を楽しんでみる日です。