橋の日

橋の日とは

毎年8月4日は「橋の日」です。宮崎県宮崎市の湯浅利彦氏の提唱によって生まれ、宮崎「橋の日」実行委員会が制定しました。郷土のシンボルである河川と、そこに架かる橋を通して、ふるさとを愛する心を育て、河川の浄化を図ることが目的です。日付は、8と4で「はし（橋）」と読む語呂合わせに由来します。

宮崎から全国へ広がった「橋の日」

ひとりの市民の呼びかけから始まった取り組みが、全国に広がりました。

• 市民から始まった運動： 橋の日の活動は宮崎から各地へ広がり、この日の前後には全国の橋で清掃活動などが行われています。宮崎「橋の日」実行委員会は、日本記念日協会の「記念日文化功労賞」も受賞しています。
• 8月は「道路ふれあい月間」： 国土交通省などは毎年8月を「道路ふれあい月間」とし、道路の清掃や美化活動を呼びかけています。橋の日もこの時期にあたり、身近な道路や橋に目を向けるきっかけになっています。

橋のかたちと仕組み

橋のかたちには、重さをどう支えるかという工夫が表れています。

• アーチ橋： 弓なりのアーチが、橋にかかる重さを押し縮める力（圧縮）に変えて両岸に伝えます。石造りの橋でも長持ちしやすいかたちです。
• 吊り橋： 両岸の塔の間に張ったケーブルで橋桁を吊り下げます。長い距離を渡るのに向いた形式です。
• 斜張橋： 塔から斜めに張ったケーブルで、橋桁を直接支えます。

橋にまつわる豆知識

• 世界最長の吊り橋： 2022年に開通したトルコの「1915チャナッカレ橋」は、主塔の間の距離（中央支間長）が2023メートルで世界最長です。それまでは日本の明石海峡大橋（1991メートル）が世界一でした。
• 同じ日の「吊り橋の日」： 8月4日は、奈良県十津川村が制定した「吊り橋の日」でもあります。村には「谷瀬の吊り橋」をはじめ約60か所の吊り橋があり、その数は日本一といわれています。
• 2000年前の橋が今も： 古代ローマ時代に造られた石造りのアーチ橋の中には、今も使われているものがあります。火山灰を使ったローマのコンクリートの耐久性は、現代の研究者からも注目されています。
• 「吊り橋効果」： 揺れる吊り橋の上で感じるドキドキを、そばにいる相手への好意と勘違いしやすいという心理学の説です。1970年代にカナダの吊り橋で行われた実験で知られるようになりました。

橋の日を過ごすヒント

• 近所の橋をゆっくり渡りながら、その形式や名前、完成した年などを観察してみる。
• 橋の上から川の様子を眺め、ごみが落ちていないかなど、身近な川の環境に目を向けてみる。
• 自分の住む地域で、橋の清掃活動などが行われていないか調べてみる。
• 明石海峡大橋や各地の名橋について、写真や映像で調べてみる。

毎日渡る橋に、目を向ける日

8月4日は、私たちが毎日何気なく渡っている橋と、その下を流れる川に目を向ける日です。宮崎の一市民の呼びかけから始まったこの日は、ふるさとの川と橋を大切にする気持ちを今に伝えています。今日は、いつもの橋を渡るとき、少しだけ足を止めて景色を眺めてみてください。